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El Portugalete consuma el gran salto y asciende a Segunda Federación
«Nos lo hemos currado, ¿no?». Portugalete estalla de júbilo al consumarse el ascenso a Segunda Federación del Portugalete. La cuenta atrás estaba activada desde … hace varias semanas porque el conjunto vizcaíno ha sido el líder incontestable del grupo vasco de Tercera y el primero de España en promocionar. Tras el triunfo este miércoles ante la Cultural de Durango (1-0) y el pinchazo del Leioa (2-1) en el campo del Touring, La Florida por fin celebró el pase a la cuarta categoría del fútbol español.
Con la reformulación de categorías en 2021 el ‘Portu’ bajó de la extinta Segunda B a Tercera Federación, donde ha transitado durante cinco años. «El proyecto se ha ido puliendo a base de golpes como el del Yaiza hace dos años», explica a EL CORREO el presidente de la institución jarrillera, Eduardo Rivacoba. «Fue un sentimiento de frustración, la mayor injusticia que te puede dar el deporte», agrega el mandatario sobre aquella tanda de penaltis perdida en La Florida ante el combinado canario. «Ese fue el más duro, pero el más bajo fue el año anterior. ¡Ni siquiera entramos en play-off! Fue terroríficamente malo para un club histórico como el nuestro».
Rivacoba afirma que «por fin hemos dado con la combinación entre dirección deportiva, cuerpo técnico y plantilla». Los jugadores tienen una de las medias de edad más bajas de la categoría, 23 años, «algo inusual porque se solía apostar por gente contrastada». «El cambio de estrategia empezó hace tres años, y cuando la gente es joven necesita asentar su juego con experiencia en partidos críticos. Se ha ido puliendo», amplía el presidente en la conversación con este periódico.
El equipo de la Margen Izquierda ha dominado de principio a fin. Solo dos derrotas en 29 jornadas y tras la última, ante el Leioa en diciembre, encadenó ocho triunfos en su mejor racha. Estos registros le llevan a ser el líder más destacado de las cinco primeras categorías nacionales. Ya aventaja en 18 puntos a su rival de la Margen Derecha frente a los diez que tienen de renta el Tenerife en Primera Federación y el Real Unión de Irún una categoría por debajo, los siguientes equipos más dominadores. «Son datos excepcionales. Además de la prima por el ascenso, la buena situación económica del club ha permitido incentivarles visto la gran dinámica», explica Rivacoba, que recompensará a sus jugadores si logran ser el equipo con mejor ratio de puntos de España, por ejemplo.
La «alegría» de la Copa
El ascenso llega en un año «muy bonito» porque La Florida acogió dos partidos de Copa de mucho nivel. En el primero tumbaron a todo un Valladolid y tuvieron la recompensa de recibir a un Primera, el Alavés. «Estamos disfrutando muchísimo, y queremos seguir haciéndolo. No creo que encontremos alguna temporada con tantas alegrías», amplía el dirigente del Portugalete.
De cara al futuro, «lo primero será sentar la categoría. Nos llevará algún tiempo aprender de ella y espero que sea el mínimo posible. Tenemos la estructura para disfrutar de la Segunda Federación y a partir de ahí hasta donde lleguemos. No seré yo quien le ponga límites al equipo», amplía Rivacoba. El ‘Portu’ podría medirse al Sestao River. «Bueno, no depende de nosotros. Ellos están cerca del play-off, pero si se da recordaremos viejos derbis y será muy atractivo». El objetivo de su junta directiva, al mando desde 2014 y que continuará cuatro años más, es aumentar la masa social. «Estamos creciendo en presupuesto, en fútbol base hemos pasado de 275 a 575 niños y niñas, en instalaciones mejores…».
