Deportistas que dejan huella

Un año más se reconoció a figuras, entidades y personas relacionadas con el ámbito deportivo que han exhibido en sus disciplinas valores que deben ser siempre compañeros de viaje. El esfuerzo, la perseverancia, la superación, la igualdad, el respeto y la deportividad fueron las palabras que definieron a los premiados que recibieron el aplauso y el reconocimiento de los asistentes. La gala de los Premios Cinco Estrellas fue un muestrario de la pluralidad, con promesas y referentes, con técnicos, gestores, directivos y periodistas.

Los premiados ayer demostraron que la pasión por el deporte no entiende de genero, de disciplina, de límites ni de edad. A los 87 años, una persona suele pensar en relajarse y desconectar de una larga vida, ese no es el caso de Carlos Soria, que el verano pasado puso rumbo al Himalaya para convertirse en la persona de más edad en completar uno de los catorce ochomiles. Alcanzó la cima del Manaslu, situada a 8.163 metros de altura. Natural de Ávila, tiene múltiples logros a sus espaldas en su extensa carrera, como coronar prácticamente todas las montañas más altas del planeta.

Emocionado por recibir el galardón quiso subrayar que «la edad no es un límite sino una actitud» y confesó que el reconocimiento tiene mayor valor si cabe por llegar en el País Vasco. «Que aquí me den un premio por subir montañas, por hacer lo que más me gusta, tiene algo especial, no es igual a que te lo den en otro lugar, aquí la montaña se siente, es una costumbre y una forma de vida», subrayó.

Soria compartió mesa con la diputada de Deportes, Goizane Álvarez; el diputado de Sostenibilidad, José Ignacio Asencio; el director general de DV, Iñigo Martín, y el director de DV, David Taberna, entre otros.

Uno de los momentos más emotivos de la gala lo protagonizó Mikel Etxarri. «Maestro» y «referente», así le definen los que han recibido sus lecciones futbolísticas. Profesor en la Escuela de Entrenadores de la Federación Guipuzcoana de Fútbol, modelo para muchos, se mostró visiblemente emocionado.

Jagoba Arrasate remitió un cariñoso mensaje que se proyectó en pantalla grande. «Eres una persona muy importante para mí, siempre has tenido un minuto para quien acude a ti», confesaba desde Palma de Mallorca.

También quiso tener unas palabras para él, el hondarribiarra Unai Emery. «Etxarri es como mi segundo padre, así lo he sentido siempre. Lo he sentido siempre cercano, incluso estando fuera, siempre le estaré agradecido, en lo profesional, pero sobre todo en lo personal», admitía el actual técnico del Aston Villa.

En el transcurso de la gala se puso en valor a quienes construyen el deporte desde la base y lo hacen crecer generación tras generación. A clubes que celebran medio siglo de historia siendo mucho más que un equipo como el Askatuak Saskibaloi Taldea. Su presidente, Iñaki Almandoz, subrayó cómo en 50 años el club y el deporte han evolucionado. «Antes buscábamos el rendimiento y ahora apostamos por una escuela de valores», resumió.

También se reconoció a quienes amplifican el alcance del deporte, llevándolo a todos los rincones a través de nuevas formas de comunicación, y las de siempre, con rigor y pasión. El experiodista de TVE y hoy presidente de la Asociación de la Prensa Deportiva Española, Jesús Álvarez, recibió el premio al Periodismo Deportivo, mientras que el reconocimiento a la viralidad del deporte en redes fue para Estefanía Unzu ‘Verdeliss’, quien puso en valor la importancia que tiene, a su juicio, «crear un impacto positivo en redes y utilizar de forma positiva un altavoz en redes».

Remando todos a una

La nota divertida la puso con su discurso una leyenda del remo, José Luis Korta. Contó de forma divertida a los asistentes a que dedica su tiempo libre ahora que se ha jubilado con 76 años, tras toda una vida ligada al mar. Si el galardón a la leyenda fue para el de Orio, el premio al deportista del año fue para el patrón Gorka Aranberri, con diez banderas de La Concha en su palmarés.

El seguimiento a jóvenes promesas que apuntan alto sigue siendo una apuesta de este periódico. Ander Garaiar ya puede presumir a sus 18 años de ser campeón de Europa sub-20 en 100 metros. Confesó que lo suyo es correr y «no tanto hablar en público pero estoy muy agradecido».

Malen Monasterio tiene presente y futuro. La zarauztarra, campeona de España de -53 kilogramos en el último año con once récords, celebró que «cada vez sean más las mujeres que se animan con la halterofilia. Que el esfuerzo y el trabajo se reconozca hace mucha ilusión», agradeció ante los presentes.

Si hay un evento que convierte nuestras calles en un punto de encuentro único ese es la Behobia San Sebastián. «Hemos recibido premios importantes, cada uno tiene su valor pero este tiene un significado especial. EL DIARIO VASCO estuvo en la primera Behobia, en 1979, cuando era el embrión de algo inimaginable. Habéis sido compañeros de viaje y por eso nos hace especial ilusión», expresó Enrique Cifuentes, el presidente del club Fortuna, el organizador de la carrera.

Las mujeres que siguen rompiendo barreras y abriendo caminos siempre están presentes en la gala. Ayer, Nerea Arruti, campeona de Euskal Herria de aizkora, reivindicó «el papel de la mujer en el deporte rural». Iker Iglesias y Oskar Sánchez, entrenador y capitán del Salto Bera Bera, invitaron a todos los presentes a presenciar sus partidos de baloncesto en silla de ruedas «para que veáis la emoción de este deporte» en un espacio verdaderamente inclusivo.

Además de los premiados, la lista de invitados fue de lujo. El puntista Imanol López, que pondrá fin a su carrera como profesional el próximo mes de abril en Zumaia, su pueblo, durante las fiestas de San Telmo. Por parte de la Real Sociedad acudieron el consejero José Ramón Fernández Barrena y Naiara Etxarri, Secretaria de Presidencia.

Valentín Rocandio, olímpico en el relevo 4×100 en los Juegos de Seúl y actual entrenador de Ander Garaiar no se perdió el acto. Tampoco el atleta Sergio Román, quien sigue subiendo al podio en los campeonatos de España máster. Gabriel Saralegi, referente en el deporte rural, quiso acompañar a Nerea Arruti, a quien empujó a iniciarse en la aizkora.

Cerca se sentaba Manu Díaz, presidente de la Federación Guipuzcoana de Fútbol, acompañados por una amplia representación de este periódico.