Jorge Pañeda, concejal de Deportes de Gijón: «Negociaremos para volver a traer el Premier Padel por dos años»

«Si puede ser por dos años, negociaremos para traerlo. Aunque 2027 sea año electoral creemos que sería bueno para Gijón», reconoce el concejal de Deportes, Jorge Pañeda, sobre las intenciones del gobierno local. La predisposición del Consistorio es la de sentarse a negociar de nuevo con el circuito organizador del evento. Es a partir de septiembre cuando Qatar Airways Premier Tour Padel comienza a diseñar las pruebas que acogerá en la siguiente edición, la de 2027, y a ir cerrando los huecos que deja el calendario. Ahí quedará vacante la celebración de un torneo P2 a comienzos de año, que es el que Ayuntamiento y Premier Padel sellaron que se celebrase en Gijón las dos últimas temporadas –2025 y 2026– y que ambas partes verían con buenos ojos que siguiese siendo así en 2027 y 2028. Antes, el propio Ayuntamiento evaluará la viabilidad y los términos económicos en los que le interesaría repetir la celebración del torneo.

La satisfacción con el resultado, especialmente tras la celebración de esta segunda cita que contó con el mejor elenco de palas a nivel masculino y femenino del mundo, juega a favor de dar continuidad al torneo. «A nivel turístico y económico nos interesa, el modelo funciona, la gente de Gijón se acercó y lo llenó. Por nuestra parte existe una voluntad de sentarnos a negociar», insiste el edil gijonés, que cifra en un incremento de entre el «20 al 25%» la mejora en la ocupación hotelera durante la semana que se disputó la prueba. Un sentir al que se suman desde Esedos Events. La promotora que gestiona los torneo de Premier Padel en suelo español no tiene dudas: «Estaríamos encantados y vamos a trabajar por volver». Son las palabras de Joan Cuscó, su presidente, quien afirma que «se habían cumplido todas las expectativas» en relación a la cita de este marzo.

Es un primer paso. Las dos ediciones del Premier Padel disputadas en la ciudad consiguieron prácticamente el lleno del Palacio de Deportes en las últimas fechas. Más si cabe en la de este 2026, con la presencia de toda la élite masculina y femenina, metiendo un total de 5.234 espectadores en el último día del torneo y en torno a los 24.000 en los ocho días, del 1 al 8 de marzo, que el emblemático recinto deportivo se volvió a vestir de metacrilato y sintético.

«Hay más actores implicados», explicaba el propio Pañeda, recordando que en la decisión también influirá lo que aporten jugadores, patrocinadores y la propia Federación Internacional de Pádel (FIP). Eso sí, todos ellos quedaron también ampliamente satisfechos de la capacidad de Gijón para albergar el torneo. «Tuve la posibilidad de hablar con varios jugadores y casi todos coincidían en destacar que hacía tiempo que no se encontraban una ciudad que les diese tantas facilidades», ahonda el propio Pañeda. La poca distancia entre la zona hotelera de San Lorenzo y el propio Palacio de Deportes y el hecho de que las tres pistas –la principal y las dos auxiliares– estuviesen integradas en la misma instalación, algo que no ocurre en todas las citas, agradó a jugadores y al circuito del pádel.

Sobre la fecha, el concejal de Deportes también considera ideal en la que se vino celebrando la cita del torneo en los dos últimos años, en las últimas semanas de invierno, lo que la coloca en una posición privilegiada al ser la primera prueba del circuito mundial que se disputa en suelo español y europeo. «Nos encajó el modelo tanto el año pasado como este. Es una fecha que no es de verano, por lo que a nivel turismo el retorno va a ser bueno. Nos encaja cualquier fecha, pero de mayo a septiembre estamos más llenos».