Audrey Pascual, la doble campeona paralímpica que nunca renunció a nada: "Mi abuelo me llamaba 'number one', ya lo soy"

Cuenta Audrey Pascual que cuando le amputaron los pies a los nueve a�os, una psic�loga la visit� en su habitaci�n del hospital y le recomend� que se pusiera metas alcanzables. �Me dijo: ‘No podr�s ser profesora de ballet, pero podr�s ser otras cosas’. Y a partir de ah� dej� de escuchar. Solo pod�a pensar en que esa mujer no pod�a decirme a m� lo que yo iba a ser. En ese momento dese� ser profesora de ballet con todas mis fuerzas. Luego ya se me pas�. Bueno, m�s o menos�, cuenta. Porque Pascual no se puso a bailar, pero abraz� la rebeld�a.

De Venturada, en la Sierra de Madrid, todos los fines de semana de invierno ve�a c�mo sus primas se marchaban a la estaci�n de La Pinilla a esquiar y ella ped�a acompa�arlas. Su familia no quer�a que sufriera en medio de una diversi�n que le ser�a ajena. Era imposible esquiar con pr�tesis, �qu� iba a hacer all�? Pero tanto insisti� que la llevaron, tanto insisti� que descubri� el esqu� adaptado, tanto insisti� que se enamor� de la adrenalina, tanto insisti� que ahora, por esa insistencia, es doble campeona paral�mpica.

En los Juegos Paral�mpicos de Mil�n-Cortina que se celebran estos d�as, Pascual, de tan solo 21 a�os, se ha convertido en la estrella espa�ola tras conseguir el oro en la combinada y el supergigante, y la plata en el descenso de la categor�a LW 12-2, reservada a esquiadoras sentadas. La alemana Anna-Lena Forster hab�a dominado los dos �ltimos Juegos Paral�mpicos, pero Pascual ya la ha rebasado en dos ocasiones con emoci�n: en la combinada de ayer lo hizo por 46 cent�simas. Todav�a le quedan el eslalon gigante —ma�ana— y el eslalon —el s�bado—, donde podr�a agrandar un palmar�s que ya es historia del deporte espa�ol: nunca una mujer hab�a triunfado tanto en una misma edici�n.

�Me acuerdo de mi familia, que lleva apoy�ndome desde siempre, y de mi abuelo, que dec�a que hab�a que ser la number one. De hecho, �l me llamaba as�, number one, as� que por fin lo soy y me estar� viendo desde el cielo. Tambi�n pienso en mis patrocinadores, que son otra parte de mi familia, y en la federaci�n, que apost� por m��, se�al� tras la carrera.

“Tiene unas ganas inmensas”

De abuela brit�nica —de ella hered� el nombre, nada que ver con Audrey Hepburn—, sus padres, Quique y Laura, descubrieron que sufr�a agenesia bilateral —una malformaci�n cong�nita grave— cuando naci�. En las ecograf�as no se hab�a detectado nada. De la rodilla para abajo, sus huesos no hab�an terminado de formarse, lo que le dificultaba caminar. Desde peque�a aprendi� a nadar y a surfear sentada, pero fue despu�s de la amputaci�n cuando entendi� cu�l ser�a su deporte.

�Tiene unas ganas inmensas de comerse el mundo, de aprender, de probar cosas. A m� me ha sorprendido much�simo�, reconoce su entrenador, Jos� Casado, que la acompa�a este a�o. Su talento destac� pronto, pero m�s a�n su empe�o. Las escasas esquiadoras con su discapacidad sol�an contar con la ayuda de un monitor que las acompa�aba, pero ella quer�a independencia desde el principio y la consigui�.

A trav�s de la Fundaci�n Tambi�n —organizaci�n sin �nimo de lucro que promueve el deporte entre personas con cualquier tipo de discapacidad— obtuvo el material necesario y se lanz� a competir. Cuando lo hizo, su caso era rar�simo: en los Campeonatos de Espa�a ni siquiera exist�a categor�a femenina.

Desde su debut en la Copa del Mundo en 2023 se confirm� como una de las mejores del planeta, hasta el punto de llevarse el Globo de Cristal en el eslalon gigante en su temporada de debut, con tan solo 18 a�os. Despu�s vendr�a una evoluci�n que la llevar�a a competir en todas las disciplinas, hasta atreverse, este mismo curso, con el descenso: una especialidad que tiempo atr�s le aterrorizaba. �En su primer descenso lo pas� regular, pero ahora est� encantada. Tiene un carrer�n por delante. Es muy joven y de cabeza va muy bien, s�lo hay que ver c�mo ha afrontado los Juegos�, explica su t�cnico, Casado, y remata: �Y a�n puede subir a dos podios m�s�.