Internacional
Alcaraz alcanza los cuartos de final de Indian Wells tras deshacerse de Casper Ruud
Carlos Alcaraz est� en un momento de forma tal, que es capaz de convertir a un triple finalista de Grand Slam en una suerte de sparring. Tampoco era la primera ronda, sino los octavos de final de un torneo de la envergadura de Indian Wells, el Masters 1000 californiano. Poco importa. El murciano parece haberse instalado en un halo de imbatibilidad y de paz mental que le permite despachar a los rivales con la facilidad de un profesor corrigiendo ex�menes de primaria. A Ruud lo super� en dos sets por 6-1 y 7-6 (2) sin tener sin exigirse en demas�a, c�modo en todo momento en esta monumental pista central que ha convertido en su patio trasero.
No sali� fino el noruego y eso, frente a un Alcaraz en estado de gloria, puede significar una muerte s�bita en la pista. Solo en el primer juego cometi� tres errores no forzados que pusieron el partido de cara de inmediato para el murciano. Alcaraz aprovech� la segunda bola para apuntarse el primer break del choque y someter a su rival, que no ten�a el d�a, ni en el servicio ni en el nivel de agresividad necesarios para inquietar al n�mero uno mundial.
Ya con el marcador de cara, comenz� la exhibici�n. Jim Courier, desde uno de los palcos de prensa, no pod�a contener la risa ante uno de los golpes del campe�n en Australia, una volea en globo con efecto desde el fondo de la pista que super� con facilidad al noruego pese a la dificultad de su ejecuci�n. “�No puede ser!”, exclamaba sorprendido el estadounidense, ex n�mero uno del mundo.
El espa�ol, con la sonrisa ocasional en el rostro, segu�a a lo suyo, regando genialidades y despliegues de virtuosismo f�sico por la pista central de Indian Wells. Forz� seis bolas de ruptura sobre el siguiente servicio del n�rdico y puso la directa hacia la primer manga, que con 3-0 qued� sentenciada en 20 minutos. Ruud trat� de reaccionar pero nada de lo que le tiraba al espa�ol le alteraba.
Ruud subi� el nivel a mitad de la segunda manga y Alcaraz bajo el suyo, d�ndole algo m�s de emoci�n al partido, sin una sola bola de break hasta llevarlo altie break. El escandinavo mejor� en su porcentaje de primeros y su juego desde el fondo de la pista, sin argumentos, eso s�, para frenar el aluvi�n de golpes ganadores del espa�ol en el desempate.
Est� siendo un a�o irregular para el noruego, descentrado, quiz�, por su reci�n estrenada paternidad, muy lejos del nivel que le llev� a ganar en Madrid en su �ltima edici�n. Por fuera del Top Ten del ranking ATP, Ruud lleva m�s derrotas que victorias en lo que va de 2026, con los octavos de final en Australia como mejor resultado hasta ahora. Alcaraz no era el mejor rival para recuperar sensaciones, un jugador contra el que perdi� las finales del US Open y Miami en 2022 y un hueso al que solo ha pedido superar en la Copa de Maestros de Tur�n en 2024 en sus siete enfrentamientos.
El bicampe�n en Wimbledon, en cambio, sigue abonado a la perfecci�n en 2026. Ya son 15 seguidas y 33 consecutivas en pista r�pida, igualando la mejor racha de Novak Djokovic y de Rod Laver. El triunfo ante Ruud supone, adem�s, otro r�cord. El de El Palmar es el jugador m�s joven en alcanzar cinco veces los cuartos de final en Indian Wells. Casi nada.
Es de suponer que el siguiente escollo le plantee algo m�s de resistencia. De hecho, la �ltima vez que se vio la caras con Cameron Norrie acab� perdiendo. Fue en tercera ronda de un M�sters 1.000 que a�n se le resiste, el de Par�s. El brit�nico ya sabe lo que es ganar en Indian Wells, en 2021, aunque superar a este Alcaraz son palabras mayores.
