Kadri Simson: "Los gobiernos europeos tendrán que bajar los impuestos a la energía si la subida de precios frena el crecimiento"

Si de algo sabe Kadri Simson (Tartu, Estonia, 1977) es de tomar decisiones en tiempos de crisis. Hist�ricas, cabr�a a�adir. En sus cinco a�os como comisaria europea de Energ�a, durante el primer mandato de Ursula Von der Leyen, cape� el shock de la cadena mundial de suministros durante la pandemia y lider� la respuesta europea a la in�dita escalada de precios del gas y la luz por la invasi�n de Ucrania. Hoy ve los toros desde la barrera, pero tiene claro que la actual crisis con epicentro en Ir�n toca a Europa de forma menos directa, y que los Veintisiete la afrontan con nuevas fortalezas.

En la �nica entrevista que conceder� en su visita a Espa�a para participar en una conferencia organizada por Fundaci�n Naturgy e IESE Business School, repasa las lecciones aprendidas y es tajante: la �nica salida para Europa pasa por la agenda verde, pues �mientras importemos combustibles f�siles, seguiremos siendo vulnerables�.

La guerra en Ir�n ha dibujado una l�nea divisoria en la Comisi�n Europea entre quienes instan a defender un orden global basado en normas y quienes creen que Europa no puede seguir siendo guardiana de un mundo que ha desaparecido. �D�nde est� usted?

La ley internacional y el proceso de toma de decisiones ha sido siempre un arma nuclear para los pa�ses peque�os como del que yo vengo. Dicho eso, admito que ahora, cuando el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, Rusia y Estados Unidos no siguen los procedimientos, tenemos que ajustarnos como europeos y cooperar m�s entre nosotros. La UE debe ser una regi�n global que marque los est�ndares. Y este mensaje es clave, porque regiones como Mercosur o India quieren firmar contratos con nosotros porque sienten que comerciar no solo es rentable, sino que tambi�n es seguro. La divisi�n en Europa por la crisis de Oriente Medio no es nada nuevo, siempre nos enfrentamos a ella cuando los americanos hacen este tipo de cosas. Con la guerra de Irak, algunos miembros de la ONU aportaron sus tropas para apoyar a los americanos y otros no.

Trump ha amenazado a Espa�a con un embargo comercial por no dejarle utilizar sus bases para su ofensiva contra Ir�n. �Apoya la soberan�a nacional en este tipo de decisiones o cree que los 27 deben fijar y atenerse a una postura com�n?

Ya hay una postura com�n porque tenemos un mercado �nico. La UE, precisamente, consiste en eso. No puedes poner aranceles en un �nico pa�s de los 27, por tanto, es imposible materializar esa amenaza y tratar a Espa�a diferente al resto. Pero es que, adem�s, Espa�a es un socio clave para los productores de gas natural licuado (GNL) americano que est� importando mucho producto. No creo que sea del inter�s de Estados Unidos bloquear el comercio en ese sentido. Y, por supuesto, Espa�a es una naci�n soberana para decidir sobre sus bases militares.

�Qu� semejanzas y diferencias ve entre el shock actual y el de 2022?

Hay muchos paralelismos. El primero es que Europa, que importa el 90% del petr�leo y el 90% del gas que consume, es muy vulnerable a incidentes en pa�ses productores. Esta volatilidad en los mercados globales nos impacta, pero hay diferencias. Ahora, con el cierre del estrecho de Ormuz, son los pa�ses de Asia los que sufren de primera mano. Europa sufre ahora la inestabilidad, pero es que hace cuatro a�os la crisis fue nuestra, porque Rusia ten�a el control sobre una infraestructura que le daba poder sobre el 40% del gas que consum�a la UE.

Europa es ahora menos dependiente de Rusia, pero lo es m�s del gas de Estados Unidos, �cree que Trump es uguerran socio fiable?

En la negociaci�n de los aranceles, Trump pidi� a Europa que sustituyera el gas natural ruso, que a d�a de hoy sigue recibiendo, por productos americanos. Trump anima a los americanos a exportar m�s. Europa, en cambio, deber�a invertir su dinero en renovables, en lugar de enviarlo a terceros pa�ses como pago por sus combustibles f�siles.

Estos d�as, Putin ha amenazado con cortar antes de lo previsto el flujo de gas a Europa, �c�mo impactar�a eso en los precios y el mercado europeo?

Rusia ya no tiene poder para chantajearnos. Los trader que siguen comprando gas ruso lo hacen porque est� barato, y Europa no tiene sanciones al respeco. Pero aqu� hay un punto importante. Los pa�ses que reciben gas ruso por gasoducto tienen ya rutas alternativas. Y ahora es Rusia la que no tiene alternativas, la que necesita ingresos para financiar su guerra.

�Qu� medidas puede activar Europa a corto plazo para contener el actual incremento de precios?

Estamos m�s preparados que hace cuatro a�os. Marzo es un periodo tranquilo, porque ya no hay que calentar las casas y a�n tenemos gas almacenado. Hay que mantener la calma. Los pa�ses europeos tienen reservas estrat�gicas masivas de petr�leo, equivalentes a 90 d�as de consumo. Podemos liberarlas, junto con los americanos y los japoneses, si pensamos que es necesario. Lo hicimos cuando Rusia empez� la guerra contra Ucrania y tambi�n durante el hurac�n Katrina, que caus� problemas de producci�n en Am�rica. Es una herramienta que podemos emplear para calmar a los mercados y bajar los precios. Pero esperemos que el estrecho de Ormuz abra pronto…

�Cree que Europa est� preparada para un cierre prolongado en Ormuz?

S�, lo est�. Empezamos el a�o con un exceso mundial de producci�n de petr�leo. Y los pa�ses que principalmente importan han creado tambi�n reservas. China no las ten�a hace cuatro a�os y aprendi� de Europa. Adem�s, el precio del petr�leo a�n no ha llegado a los niveles que alcanz� en las peores crisis.

�Qu� otras lecciones de la crisis de Ucrania puede aplicar la UE?

Nuestros ingenieros est�n luchando mucho con los ucranianos porque, a ra�z de la invasi�n, Ucrania se integr� en la red el�ctrica europea. Cuando los rusos atacan su red, los operadores de las redes de la UE tambi�n lo sienten. Y tambi�n estamos aprendiendo de Ucrania c�mo deshacernos de los ataques de drones, que sobrevolaron plantas noruegas o de Europa del este. Los ucranianos est�n dispuestos a compartir toda esa informaci�n y sabemos que, aunque no haya una guerrra abierta, el enemigo puede alterar nuestras operaciones. Y, al margen de todo eso, hemos aprendido reducir la dependencia de los combustibles f�siles es la mejor forma de reforzar nuestra seguridad.

En 2022, Espa�a y Portugal lograron aprobar un tope al gas. Hoy, el Gobierno ha vuelto a abrir la puerta a una intervenci�n de precios para evitar el golpe a los consumidores, �lo ver�a oportuno?

En 2022, cuando Rusia cort� buena parte del suministro de gas natural, en un momento dado llegamos a plantearnos qui�n iba a poder consumir gas porque sab�amos que no iba a haber suficiente. Todos los que pod�an pagar compraron barcos de GNL y los precios se multiplicaron por diez, llegando en un momento dado a 300 euros. Entonces, los ministros europeos decidieron topar el mercado a 180 euros. El precio este lunes fue de 56 euros. Tenemos que rememorar aquellos d�as para recordarnos que estamos en una mejor situaci�n.

Si no es con intervenci�n, �de qu� otra forma puede contenerse el shock de precios si la situaci�n empeora?

Tenemos muchos instrumentos. Los gobiernos deber�an utilizar la fiscalidad, porque en Europa gravamos la energ�a con demasiados impuestos. En el mismo momento en que veamos que la escalada restringe el desarrollo econ�mico, habr� que bajarlos. Y tambi�n hay que apoyar a los hogares vulnerables. Si no pueden calentar o enfriar sus casas podr�an ponerse en contra de las pol�ticas europeas y dejar�n de creer en la innovaci�n, a pesar de que innovar es la �nica forma que tiene Europa de ser competitiva.

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