El despertar del deporte femenino en India

India celebró este domingo un día de la mujer especial. Por primera vez el Gobierno de Narendra Modi, a través del ministerio de Deportes que encabeza Raksha Kadhse, impulsó este 8 de marzo el plan ASMITA, que consiste en lograr un hito deportivo inspirando a las mujeres a través de la acción. Los números que hasta ahora han arrojado en los Juegos Olímpicos (41 medallas y sólo 9 femeninas) quieren revertirse. Una población de más de 1.400 millones de habitantes (censados) aspira a unas cifras muy superiores, sobre todo de participación. La suma de toda la historia suma 299 indias olímpicas.

Este plan vertical consiste en una línea vertical para promover el deporte entre las mujeres mediante ligas y competiciones. Por ello, las autoridades deportivas de la India colaboró con las federaciones para organizar ligas femeninas en diversas categorías de edad, tanto a nivel zonal como nacional con el fin de fomentar la cultura deportiva desde la base, mejorar la infraestructura y detectar talentos jóvenes a través de competiciones anuales.

Fundadas en 2021, las ligas ASMITA no solo buscaban aumentar la participación femenina en el deporte, sino también utilizarlas como plataforma para la identificación de nuevos talentos en toda la India. Hasta la fecha, se han organizado más de 2.600 ligas en 34 disciplinas deportivas en más de 550 distritos y 700 ciudades del país. En lugares tan recónditos como Arunachal Pradesh, en el Himalaya Oriental, y Mizoram en el noreste.

“ASMITA busca promover el deporte como herramienta para el desarrollo y el cambio social. Se ha observado que las niñas que practican deporte desarrollan autoestima, confianza, resiliencia y aprenden a trabajar en equipo. Tienden a prolongar su escolarización, a retrasar el embarazo y a conseguir mejores empleos”, dice en un artículo Kadhse.

“Una investigación de las Naciones Unidas muestra que el 80 por ciento de las mujeres directoras ejecutivas de empresas de Fortune 500 practicaron deportes en sus años de formación, lo que pone de relieve el profundo impacto que tiene la exposición temprana a los deportes en el desarrollo de las mujeres y su capacidad para alcanzar su máximo potencial”, cuenta en el escrito. ASMITA busca frenar el abandono del deporte que las niñas suelen llevar a cabo, en dobles tasas a los varones, debido a la falta de programas de calidad y expectaivas sociales.

Si bien llegar a todos los rincones del país para aprovechar el talento de las bases ha sido parte de la agenda más amplia de la India en su búsqueda de la gloria olímpica para 2026, el énfasis en las mujeres como entrenadoras está ganando terreno. En junio de 2022, la Autoridad Deportiva de la India emitió una directriz dirigida a las federaciones deportivas nacionales para que incorporaran a más mujeres en puestos de entrenadora. No solo en el ámbito de la entrenamiento, el gobierno deseaba ver a más mujeres en el ecosistema deportivo en general, incluyendo funciones de arbitraje y apoyo.

Una de las claves es involucrar a más mujeres en el entrenamiento: ellas pueden comprender mejor las experiencias de las deportistas y permitir que las jugadoras, especialmente en la India rural, se expresen con libertad y comodidad. Según un estudio de la Fundación Simply Sport, las mujeres representan solo un tercio del personal de entrenamiento y ciencias del deporte en la mayoría de los centros de la India y, de forma alarmante, menos del uno por ciento son entrenadoras principales.