El archivo de los vulnerables con cinco millones de documentos (casi) desconocido en España: "Si buscan un familiar, puede aparecer en nuestras listas de la Guerra Civil"

Parece un archivo como cualquier otro, pero alberga la historia de la vulnerabilidad humana. Custodia cartas manuscritas de la intelectual Concepci�n Arenal (1820-1893) pidiendo ayuda para levantar un hospital; documentos e im�genes del siglo XIX sobre el desastre del 98 en Filipinas y Cuba y sobre las guerras carlistas o correspondencia personal enviada durante los dos grandes conflictos b�licos mundiales. Tambi�n preserva los listados de asistencia a las personas heridas, fallecidas o canjeadas durante la Guerra Civil; la relaci�n de los ni�os de la guerra evacuados a Rusia, Francia o M�xico o el pionero salvamento de n�ufragos, creado en 1880. Su valor hist�rico y patrimonial es crucial y, sin embargo, el Centro de Documentaci�n de Cruz Roja Espa�ola es �el gran desconocido� del pa�s, como confirma su directora, Nani Mart�nez Calero, que acompa�a a GRAN MADRID en su visita a este cat�logo (casi) virgen para la ciudadan�a. La documentalista trabaja desde 2007 entre los 3.950 metros lineales del archivo y la biblioteca, adem�s de otros 5.000 contenedores en custodia externa, atesorados por la instituci�n.

Aunque la trascendencia de este fondo, albergado en el antiguo dispensario neomud�jar de la avenida de Reina Victoria, no reside s�lo en la memoria que guarece desde 1864 tras la fundaci�n de Cruz Roja, tal como reluce en esa acta original, que es �una pasada� para los documentalistas. M�s bien, los m�ritos del archivo emanan de su car�cter �nico en Espa�a, pues no existe simpar que proteja los testimonios y las huellas de los desamparados ante conflictos, cat�strofes, naufragios… �Desde sus inicios, Cruz Roja ha estado donde hab�a que ayudar a alguien, trabajando con colectivos vulnerables. Por eso es importante preservarlo, para saber qu� se ha hecho y qu� se puede seguir haciendo�, explica Mart�nez Calero. Se trata del archivo de los desvalidos, del recuerdo de la fragilidad humana.

Ronda los 5.000.000 de documentos, desde papeles manuscritos o mecanografiados hasta im�genes, audiovisuales, cintas de radio, disquetes, CD… ya digitalizados, junto a los tomos de las bibliotecas especializadas y el material que cada secretario de Cruz Roja amontonaba durante sus mandatos, que tambi�n ha ayudado a sustentar la memoria de la propia instituci�n. Pese a su dimensi�n, este cat�logo hist�rico ni acumula polvo ni languidece, �est� muy vivo y, aunque es privado, es accesible al p�blico�, presume su responsable, que comparte el cuidado, la gesti�n, la clasificaci�n, la indexaci�n y el registro en la base de datos con la archivera Diana Mart�nez y con el t�cnico Paco Garc�a.

Como se desprende del ADN de la entidad, la propia misi�n del Centro de Documentaci�n es tambi�n la acci�n humanitaria. Incluso, para el presente. �La mayor�a de las consultas que recibimos es sobre la Guerra Civil, que todav�a hay muchos familiares que no saben qu� pas� con los suyos, y �ltimamente para poder solicitar la nacionalidad espa�ola si tienen antepasados espa�oles�, avanza Mart�nez Calero. Y explica: �Si est�n buscando alg�n familiar para el que Cruz Roja intervino en alg�n momento, porque pidiera ayuda para comida o fuera evacuado o necesitase asistencia sanitaria, puede aparecer en alguno de nuestros listados, y eso ya da una pista para saber qu� sucedi�.

Cada d�a, suelen recibir �dos o tres consultas� y dan respuesta tanto si hallan alguna informaci�n como si no la encuentran, derivando, en ese �ltimo caso, a otros archivos �para que la gente pueda saber d�nde acudir� y continuar con su indagaci�n. �Mandamos muchas consultas al Ministerio de Pol�tica Territorial�, a�ade, al asumir la exhumaci�n de las fosas comunes con la Ley de Memoria Democr�tica. �Hay gente que busca d�nde fue enterrado su padre, su abuelo, y ahora tenemos muchas consultas de nietos o bisnietos, porque, como era un tema tab�, se contaba muy poco y, a lo mejor, s�lo saben que hab�a una carta nuestra. Cruz Roja recog�a los cad�veres de ambos bandos y los camilleros los registraban como buenamente pod�an�, relata.

As�, rememoran con emoci�n el caso de una mujer que nunca supo que su marido hab�a muerto, hasta que los descendientes del vecino descubrieron que su padre escond�a una carta de Cruz Roja que lo notificaba. �Cuando la hija del fallecido la recuper�, la llevaron a estudiar con peritos, pero no se le�a ya d�nde hab�a sido enterrado. Dec�a la hija: ‘A mi madre le queda muy poco, tiene 90 a�os, pero lleva buscando el cuerpo de mi padre desde los a�os 80’�, recuerda Diana Mart�nez, que es quien se ocupa, con una lupa gigante, de rebuscar entre papeles las pesquisas.

Gracias a esos fragmentos que velan, incluso en papel cebolla o caligrafiados hasta las esquinas como muestra de la escasez de papel durante la Guerra Civil, se pueden reconstruir las trayectorias de las v�ctimas que recurrieron a Cruz Roja y fueron atendidas en momentos cr�ticos. Sucedi� as� con los ni�os trasladados en trenes desde Espa�a hacia los campos de concentraci�n franceses. �El gobierno galo quiso resarcir el da�o que hicieron con una subvenci�n y durante a�os estuvimos colaborando, porque aqu� tenemos la lista de pasajeros con los nombres, edades y destino. Primero, pasaron por aqu�, les encontr�bamos y con ese documento ya pod�an acreditarlo en Francia�. A�ade la compa�era: �Hace poco vino un hijo de un ni�o de Morelia. Esos ni�os lo pasaron muy mal. Es muy fuerte esa documentaci�n�. Y valora la directora: �Por eso, lo de Francia fue un logro impresionante�.

Sobre todo, porque cada consulta de un nombre deben rastrearla a mano, pues su base de datos es documental. �Se basa en un lenguaje controlado de metadatos, con unas palabras clave, pero por cada b�squeda de un nombre pueden salirnos 20 cajas de estas –se�ala hacia los armatostes– y te tienes que poner a leer, a leer, a leer. Tenemos muchas peticiones y se nos acumulan�, lamentan.

Su ideal ser�a aplicar herramientas de IA al fondo, para recuperar e identificar la informaci�n de un modo m�s �gil y eficaz, ante el volumen diario y la creciente exigencia de tiempo. �Con la lupa te dejas los ojos y cada manuscrito tiene una letra, adem�s de que se nos puede escapar algo o hay que parar una b�squeda para responder a otra�. Pero, para alcanzar dicho avance, necesitan financiaci�n. �Con cerca de 20.000 euros�, calculan, se podr�a mejorar el sistema de rastreo del Centro de Documentaci�n y, sobre todo, �ayudar a esas personas que quieren saber qu� pas� con los abuelos o bisabuelos�. M�s all� de la mera utilidad investigadora de cualquier archivo, el del Centro de Documentaci�n de Cruz Roja respira una humanidad �nica.