La España de pico y pala sólo saber ganar

Sin brillantez, pero Espa�a tambi�n gana. Cuatro de cuatro camino del Mundial 2027, ya clasificada matem�ticamente para la segunda fase. Esta vez, de nuevo ante Ucrania, ahora en Oviedo, una selecci�n de pico y pala, sabiendo combatir en el fango. Con personalidad. Hay d�as m�s o menos l�cidos, pero Chus Mateo ha conseguido en muy poco tiempo que este equipo tenga tal confianza en s� mismo que supera, de momento, cualquier obst�culo. [78-64: Narraci�n y clasificaciones]

Tantas veces en el deporte las diferencias se marcan en la falta de comodidad. Como si echara de menos la frescura o como si Ucrania, ya dura de por s�, hubiera aprendido la lecci�n. Y, pese a todo, ni un segundo peligr� la victoria de una selecci�n que s�lo se desmelen� a falta de seis minutos, para deleite del p�blico asturiano (lleno total, 5036 espectadores) y para cargar las pilas todav�a m�s de un grupo que transmite unidad y entusiasmo. La imagen de todo el equipo, cuerpo t�cnico y staff incluidos, celebrando en el centro del campo un nuevo triunfo, dice mucho de lo que se est� cociendo en ese vestuario.

La Espa�a que amaneci� en Oviedo (esta vez los descartados fueron Isaac Nogu�s y Alex Reyes; entraron Llu�s Costa y Pep Busquets) fue una prolongaci�n del festival de la segunda parte en Riga. Como si en aquel descanso en el Xiaomi Arena, la selecci�n hubiera descubierto la p�cima ucraniana. O m�s bien la propia, la del baloncesto fren�tico, la defensa agresiva, el contagio de la alegr�a. Pero, esta vez, los protagonistas del arranque fueron precisamente dos de los que pocos que menos brillaron all�. Fran Guerra meti� las dos primeras en la pintura. Y Santi Yusta sus dos primeros triples. Una ventaja que ya jam�s abandonar�a Espa�a en toda la noche.

Sin embargo, ese zarpazo inicial no tuvo continuidad. Fue un espejismo. Funcionaba la defensa (otra vez seco Kovliar), totalmente apagados los ucranianos, pero no el ataque espa�ol. Entr� en una preocupante par�lisis Espa�a, apenas 12 puntos en todo el segundo cuarto y porque Jaime Fern�ndez lo zanj� con un triple sobre la bocina. Chus Mateo meneaba el banquillo, pero nadie ten�a la clarividencia como para escapar del c�mulo de fallos.

El marcador al descanso era raqu�tico (28-21), el acierto un drama. La primera noche en la historia de la selecci�n en Oviedo necesitaba un electroshock. De nuevo pareci� una Espa�a m�s fresca a la vuelta de vestuarios. Peque�os arreones. Incluso se vio 12 arriba (36-24) con Jaime Fern�ndez como luz en ataque. Pero Ucrania respond�a para engancharse, menos maniatada que el viernes.

Hasta que la resistencia rival se dio por vencida, desesperados los ucranianos. Pierre Oriola otra vez decisivo, el paso adelante de Oriol Paul�, los triples de Francis Alonso. No hubo h�roes ni nombres propios. Fue un triunfo coral. Uno m�s, cuatro de cuatro, a redondear en julio contra Dinamarca y en Georgia. Para acudir al siguiente escal�n con la hoja de servicios limpia (se arrastran todos los resultados), para v�rselas contra Grecia, Portugal y seguramente Montenegro, con un buen colch�n hacia Qatar.