La leyenda del equipo olímpico español de bobsleigh que nunca existió: "Éramos unos desgraciados"

�De d�nde sacaban los trajes para el hielo?

La madre de uno de los miembros del equipo compr� tela, nos los cosi� y nosotros pusimos encima unas pegatinas que nos dio la Federaci�n Espa�ola. Pero no ten�amos uniforme ni nada, �bamos por las estaciones con ropa de calle.

�Y los cascos?

Utiliz�bamos unos cascos de moto que el entrenador sac� de la BMW y nos regal�. No eran homologados, nunca lo fueron.

�Y el bobsleigh?

El equipo austriaco nos alquilaba uno que ten�an viejo, que llevaba sin utilizar m�s de una d�cada. Como ya no era reglamentario le tuvimos que hacer arreglos como soldarle unos bloques de plomo.

Espa�a s�lo ha participado en bobsleigh en los Juegos Ol�mpicos de invierno en dos ocasiones. En Cortina d’Ampezzo 1956 se qued� cerca de ganar una medalla con el Marqu�s de Portago como l�der y mecenas y en Grenoble 1968 se presentaron varios equipos a propuesta de Juan Antonio Samaranch. Pero estuvo clasificada una tercera vez y nadie la recuerda. Un conjunto de seis chavales enviados a un colegio mayor de Austria a aprender c�mo era aquello de tirarse monta�a abajo con un trineo consigui� un billete para Albertville 1992 y justo despu�s se separ�, fue eliminado, se evarop�. Hace cinco a�os ‘La Vanguardia’ recuper� la historia del llamado ‘equipo invisible’, cuyos miembros conversan ahora con EL MUNDO despu�s de la clausura de los Juegos Ol�mpicos de Mil�n-Cortina.

“Fue una iniciativa que sali� de los estudios de INEF de varias ciudades de Espa�a. Algunos que hab�an participado en los Juegos Ol�mpicos d�cadas atr�s organizaron un casting, nos hicieron pruebas y montaron un equipo. Yo no estudiaba INEF, hac�a Derecho, pero ven�a del atletismo y qued� segundo”, recuerda Joan Manel Esclasans, uno de los protagonistas de la versi�n espa�ola de la pel�cula ‘Elegidos para el triunfo’, que relata los �xitos de Jamaica con el bobsleigh. “�Aquellos jamaicanos eran amigos nuestros! Nosotros �ramos unos desgraciados y ca�amos bien a todo el mundo. Ellos ten�an muchos m�s medios”, apunta Esclasans, hoy de 56 a�os, inform�tico, sobre aquel a�o de locura en su juventud. Junto a �l se apuntaron Xavi N��ez, que ven�a de jugar al f�tbol americano en los ya desaparecidos Diesel Eagles de Vilafranca o Luis Lisazo, que era subcampe�n de Espa�a de lanzamiento de disco.

Una paella en M�naco

“La Federaci�n Espa�ola acept� el proyecto, pero luego se sorprendi� del �xito y nunca lleg� a apostar. Se tomaba el bobsleigh a cachondeo. Nos enviaron a Innsbruck a entrenar y s�lo nos cubr�an alojamiento y manutenci�n. Para el resto ten�amos que usar el dinero de la beca ADO, que eran unas 75.000 pesetas -unos 450 euros-, o pedir ayuda a nuestras familias. Era todo muy precario. Ten�amos un entrenador que ven�a con nosotros de vez en cuando, pero ni preparador f�sico, ni fisioterapeuta, ni m�dico, ni nada. De hecho si nos hac�amos da�o nos atend�an los m�dicos del equipo sovi�tico porque ten�amos buena relaci�n con ellos”, cuenta Esclasans.

En su palmar�s, hasta siete participaciones en la Copa del Mundo de 1991 en lugares como Cortina d’Ampezzo o La Plagne y el Preol�mpico previo a Albertville 1992, donde superaron el proyecto de M�naco con su pr�ncipe Alberto como uno de sus integrantes. “Tambi�n ten�amos buena relaci�n con �l. Nos invit� en verano a una competici�n de salidas que hac�a en el Principado y le preparamos una paella”, recuerda el miembro del bobsleigh que pas� de la gloria a la desaparici�n en un instante.

�Qu� ocurri�?

No se esperaban que nos clasific�ramos para unos Juegos Ol�mpicos y no quer�an gastarse el dinero que tocaba. Nos dijeron que no nos iban a inscribir, que el presupuesto se lo llevaba Blanca Fern�ndez Ochoa -bronce en esqu� alpino en aquella edici�n- y nos enviaron para casa sin m�s.

�Qu� hicieron?

Nos sentimos enga�ados, nos tomaron el pelo. Yo hab�a dejado Derecho, por ejemplo. Estuvimos m�s de un a�o fuera de casa y no sirvi� para nada. �ramos muy j�venes, ten�amos muchas ganas y nos lo tom�bamos muy en serio. �bamos a ver c�mo entrenaban los austriacos y les copi�bamos en todo, est�bamos ocho o nueve horas en el hielo. Con otros gestores hubiera sido un proyecto bonito.

�Mantienen la relaci�n?

La verdad es que no. Cada uno hizo su vida y ya est�. Estar�a bien reencontrarnos alg�n d�a.

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