Las pruebas definitivas del general Juste, el militar que frustró el 23-F y fue un "cabeza de turco"

El 2 de diciembre de 1981 hab�an pasado 282 d�as desde el intento de golpe de Estado del 23 de febrero. Casi diez meses desde el d�a en el que el general Juste telefone� a Zarzuela para disuadirles de que recibieran a Armada. Una eternidad desde aquel d�a de por s� eterno. Y Juste, ese 2 de diciembre, tir� la toalla. Una vez constatado que no ascender�a a teniente general, redact� una carta de seis p�rrafos al Rey Juan Carlos para comunicarle su paso a la reserva. “Cre� que mi lealtad a Vuestra Majestad y la Patria hab�a quedado fuera de toda duda (…) No he sido acusado, pero s� postergado. No he sido enjuiciado, pero s� condenado”. Una decisi�n voluntaria fruto de una injusticia. As� lo reivindica su hijo Alejandro 45 a�os despu�s del golpe de Estado, cuando entrega a EL MUNDO documentaci�n in�dita y reconstruye ese d�a y los �ltimos a�os de su progenitor. “Lo que pas� despu�s, a mi padre le destruy�. Tard� mucho tiempo en levantar cabeza. Estuvo muy mal mucho tiempo, a�os”.

El general Juste era el jefe de la Divisi�n Acorazada Brunete. Hab�a heredado el puesto del general Torres Rojas. Juste, un hombre de humanidades, muy culto, introvertido y �vido lector, sustituy� a un general que representaba todo lo contrario. Pero ten�an una diferencia sustancial m�s all� del car�cter: “A m� padre le gustaba contar mantas, organizar maniobras… La milicia, no los despachos y palacios; y nunca se meti� en pol�tica”, relata su hijo. Un aspecto distinto a otros generales con los que trabajaba, que ve�an con recelo la entrada de civiles en el Gobierno y el trabajo en el plan de autonom�as.

Juste hab�a sido agregado de Defensa en dos Embajadas, en Roma y en Atenas. Su paso por Grecia coincidi� con el golpe de los generales que cost� el trono al rey Constantino. “Mi padre era franquista, pero ten�a claro que muerto el perro, se acab� la rabia, que tocaba la transici�n. Adem�s, estaba absolutamente en contra de la intervenci�n militar en asuntos de pol�tica“, describe su hijo. Sus a�os fuera de Espa�a “le sirvieron para mirar las cosas con perspectiva y distancia, era muy moderno”, asegura.

El d�a del asalto a las Cortes, el general Juste se encontraba con el Jefe de Estado Mayor, el general San Mart�n. Volv�an a la capital cuando pararon en Santa Mar�a de Huerta para que hablara por tel�fono. Le dijo que ten�an que volver urgentemente a Madrid, pero que no pod�a decirle el motivo. Seg�n relata Alejandro, eso ya hizo sospechar a su padre, que cuando cruz� las puertas del cuartel de Brunete, se encontr� a su predecesor, Torres Rojas, en el patio: “�T� qu� haces aqu�?”, le pregunt�. Ante lo que Torres Rojas le dio vagas explicaciones. Seg�n corrobora su hijo y recoge la investigaci�n del 23-F, le dijeron que hab�a que poner en marcha la operaci�n Diana, la planificaci�n para la intervenci�n militar en el caso de que se produjera un vac�o de poder.

“Mi padre no pod�a hacer m�s que firmar la operaci�n porque ten�a a los mandos delante. Adem�s, fue una manera de ganar tiempo, porque ten�an que municionar, organizar a los soldados… A �l le extra�aba ya en ese momento que la Casa Real estuviera a favor”, cuenta su hijo, el pen�ltimo de los siete que tuvo el general con su mujer “una se�ora nacional cat�lica mucho m�s cerrada que mi padre”, describe. “�l conoc�a mucho a Sabino [Fern�ndez Campo], hab�a vivido el golpe en Atenas y sab�a la tristeza de la Reina Sof�a por la salida de su hermano Constantino, as� que dud� que apoyaran eso dada la experiencia en Grecia”, asegura.

En cuanto dej� de tener a gente delante, Juste llam� a la Zarzuela y le pidi� a Sabino que no dejaran entrar al general Armada, antiguo preceptor del Rey. “Mi padre le conoc�a bien, hab�an sido compa�eros de la Escuela de Estado Mayor y hab�an trabajado juntos, sab�a que era un tanto liante”, explica.

As� que telefone� a Sabino y le pidi� que no recibieran a Armada. Un rato despu�s, volvi� a llamar y pregunt� si estaba all� el general: “Armada ni est�, ni se le espera”, la frase definitiva que desarm� el golpe. Hace cinco a�os, el Rey Juan Carlos describi� en EL MUNDO c�mo fue esa llamada, asegurando que se trat� de una conversaci�n directa entre Juste y �l como comandante supremo de las Fuerzas Armadas. Sin embargo, Alejandro Juste insiste en que telefone� a Sabino. “Yo creo que Don Juan Carlos, con el paso de los a�os, siendo ese d�a de tanta tensi�n y complicado, ha asumido el recuerdo como propio. Lo importante es que la llamada se produjo“, matiza.

Lo que pas� las horas posteriores a esa llamada es bien conocido y se ha reproducido en reportajes, pel�culas, libros y documentales. El Rey telefone� a los cuarteles para saber de qu� lado estaban. Adem�s, el general Quintana, que era el capit�n general de la I Regi�n Militar (Madrid), desactiv� las �rdenes de Milans del Bosch para que las unidades volvieran a sus cuarteles. “Esto es importante matizarlo, porque no lo hizo Quintana solo, sino que las �rdenes las dieron al alim�n entre Quintana y mi padre”, explica Alejandro. As�, fue Juste quien llam� al coronel Arn�iz, de la Agrupaci�n de Apoyo Log�stico de Madrid; y al coronel Cervantes, que mandaba el Regimiento de Ingenieros, para que se dieran la vuelta. “Pese a que las primeras �rdenes de salir por la activaci�n de la operaci�n Diana fueron orales, esas otras las exigieron por todo el procedimiento, por escrito”, rememora su hijo, quien asegura que “una de las columnas se dio la vuelta tan r�pido por la A-5 que acab� yendo en direcci�n contraria”.

Desactivado el golpe, comenz� el infierno para Juste. En mayo, fue relevado como jefe de la Divisi�n Acorazada Brunete y le destinaron al Estado Mayor Combinado Hispano-norteamericano. �l, hijo y nieto de militares, ingres� a las Fuerzas Armadas como franquista convencido pero “supo leer el cambio de �poca” con la muerte de Franco. El hombre que avis� a Zarzuela para que el general Armada no visitara al Rey y con ello contribuy� a frustrar la traici�n del Ej�rcito, se convirti� en un paria, un “cabeza de turco” por su forma de entender a las Fuerzas Armadas, centrado en la milicia y alejado de la pol�tica. “Decidieron ascender a todos los mandos para tranquilizar los cuarteles pero no hacerlo con mi padre”. No s�lo eso, sino que a partir de agosto, conforme avanzaba la instrucci�n del caso, se fueron filtrando “informes del abogado de Tejero y declaraciones interesadas que dejaban en mal lugar a mi padre”, relata su hijo.

“Fruto de esas declaraciones, hab�a una oposici�n muy fuerte contra mi padre, por lo que decidieron no ascenderle”, explica. Se hab�a cambiado la ley y el empleo de teniente general ya no era por criterios objetivos, sino que se decid�a en el Ministerio de Defensa de manera discrecional, como ahora. “Cuando vio que no iba a ascender, decidi� tirar las estrellas”, describe su hijo.

Juste se sent� y redact� la misiva para el Rey Don Juan Carlos. Adem�s de lo publicado al principio de este texto, en el tercer p�rrafo, Juste hace lo que parece un �ltimo intento de ascender: “Me atrevo a molestar la atenci�n de V.M. como �ltimo y decisivo factor de Justicia y Equidad. Se trata de mi una y otra vez aplazado ascenso a teniente general”, le explica. A continuaci�n, sentencia: “Se�or, he aprendido a luchar contra todo tipo de enemigos, menos contra fantasmas”. Tras una semana sin respuesta, el 9 de diciembre, Juste envi� una carta al ministro de Defensa, Alberto Oliart Saussol, para comunicar su paso a reserva activa. Don Juan Carlos contest� a la misiva del general el 12 de enero de 1982, cuando ya era imposible su ascenso. “Lamento que las circunstancias te hayan aconsejado solicitar el paso a la reserva activa. Respeto tu decisi�n y �nicamente quiero hacerte patente mi amistad y mi afecto“, firm� el Rey.

Durante el juicio, los miembros de la DAC Brunete aseguraron que las decisiones las tom� Juste. El general pas� siete a�os encerrado en casa, “siempre fue muy dif�cil saber lo que pensaba, no coment� nada nunca jam�s, pas� un tiempo muy oscuro”. Pero un d�a remont�. “Mi padre ten�a un sentido de la piedad incre�ble, si no hubiera sido creyente, se habr�a suicidado”, zanja.

El general Juste ley� todos los libros sobre el 23-F sin hacer comentarios en voz alta. A los m�rgenes de esas publicaciones, sus hijos conservan anotaciones hechas por su padre con la realidad. En una hora de conversaci�n, Alejandro s�lo se quiebra una vez, al hablar de las declaraciones que Juan Carlos I hizo hace cinco a�os en este peri�dico defendiendo a Juste: “Ojal� hubiera hecho eso con mi padre en vida“.