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Los drones que revolucionan los Juegos Olímpicos de invierno: vértigo en primera persona, un zumbido con polémica y una década de prohibición
Se lanza el trineo por el circuito de los Juegos Ol�mpicos de Invierno de Mil�n-Cortina, coge velocidad y, en la curva m�s salvaje del descenso, v�rtigo puro a 140 kil�metros por hora, ah� est� un dron. Justo detr�s del deportista, como si fuera su sombra. Los espectadores de todo el mundo pueden ver c�mo gira, c�mo desciende, c�mo frena y, m�s all�, casi sentir lo mismo que siente �l. Bienvenidos al futuro.
Para saber m�s
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Los actuales Juegos no solo se recordar�n por la superioridad de Johannes Kl�bo o la desgracia de Lindsey Vonn; tambi�n se recordar�n por un ruidito. Un runr�n agudo que acompa�a en las bajadas de bobsleigh, skeleton y luge, en las curvas del esqu� alpino o en los descensos de los saltos de trampol�n. Es el sonido de los drones de vista subjetiva (FPV) de alta velocidad que utiliza Olympic Broadcasting Services (OBS), el brazo audiovisual del Comit� Ol�mpico Internacional (COI), para transmitir en HD toda la acci�n.
�Queremos que el espectador sienta el dinamismo de los deportes�, explica Mark Wallace, director de contenidos de OBS. Y el espectador lo siente, vaya si lo siente. �Es lo que espera hoy en d�a cuando consume un evento deportivo, m�s a�n si son unos Juegos Ol�mpicos�, resume Pierre Ducrey, director deportivo del COI.
En la era de la sobredosis de entretenimiento y la atenci�n dispersa, el deporte necesita sorprender. Para eso est�n los 25 drones del COI: 10 tradicionales para panor�micas y 15 FPV dise�ados a medida para meterse en la acci�n.
Un campe�n del mundo de piloto
Uno de los m�s destacados es el que se utiliza en las pruebas de trineo, dise�ado por la empresa holandesa Dutch Drone Gods. Pesa solo 243 gramos -como un iPhone- frente a los mastodontes de 10 kilos que se utilizaban hace una d�cada. Cuenta con h�lices protegidas y bater�as capaces de soportar temperaturas bajo cero. Cada unidad es responsabilidad de un equipo formado por tres especialistas -piloto, realizador y t�cnico- con la experiencia necesaria para operar en condiciones extremas.
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Por ejemplo, detr�s de algunos de sus vuelos est� Ralph Hogenbirk, fundador de la compa��a y campe�n del mundo de drones. Conocido como Shaggy, hace unos a�os lleg� a construir el dron m�s r�pido del mundo, capaz de alcanzar los 350 km/h y de perseguir a un monoplaza de F�rmula 1 de Red Bull. Ahora, en cambio, persigue a lugers por pistas estrechas. Lo hace hasta 50 veces al d�a. �Es el trabajo m�s dif�cil que he realizado�, admite en The Atlantic. Espacios reducidos, cero margen de error y millones de personas mirando en directo.
Pero toda revoluci�n tiene sus detractores. Algunas televisiones se han quejado del zumbido de los drones en las retransmisiones, aunque desde el COI aseguran que solo han recibido dos quejas formales. En redes sociales como X hay quien ha comparado el ruido con las vuvuzelas del Mundial de Sud�frica 2010, aunque quiz� la parte m�s peliaguda de estos artilugios sea el posible peligro que suponen para los atletas.
En 2015, en una prueba de la Copa del Mundo celebrada en Madonna di Campiglio, Marcel Hirscher esquiv� por mil�metros la ca�da de un dron -que entonces pesaba mucho m�s que los actuales-. La Federaci�n Internacional de Esqu� (FIS) prohibi� su uso durante a�os y no levant� la veda hasta hace dos temporadas, despu�s de m�ltiples pruebas. Hoy, con dispositivos m�s avanzados y protocolos estrictos, el COI defiende que la seguridad es total. Los deportistas, en su mayor�a, respaldan el avance.
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El alem�n Felix Loch, triple campe�n ol�mpico de luge, es tajante en declaraciones a AFP: �No te fijas en el dron. Dan im�genes claramente diferentes, que est�n s�per bien. Hay que decirlo: es algo realmente bueno lo que han hecho con esto�. Su compatriota Emma Aicher, que suma dos medallas de plata en estos Juegos Ol�mpicos, tambi�n opina que los drones no distraen: �Para nosotros, las im�genes que ofrecen son realmente buenas. No me doy cuenta del dron, est� muy lejos�.
En el futuro todo es posible
El camino hasta aqu� ha sido progresivo. En los Juegos Ol�mpicos de Sochi 2014 vivieron un t�mido debut; en Pek�n 2022 se pusieron a prueba; y en Par�s 2024 aparecieron en verano en disciplinas como el BMX o el skate. Pero ha sido en Mil�n-Cortina cuando han alcanzado su madurez.
Ahora el futuro asoma ya en Los �ngeles 2028. Si aqu� funcionan, dicen en el COI, all� ser�n protagonistas absolutos. �Puede un dron FPV seguir a un velocista durante los 100 metros lisos? �Y girar junto a una gimnasta que ejecuta un triple mortal? �Llegar�n a meterse en un partido del Dream Team? El olimpismo ha abierto otra puerta que ya no se cerrar�.
