Trump levanta ya las sanciones al petróleo de Venezuela y da luz verde a Repsol y otras grandes petroleras

Ya es oficial. Donald Trump ha dado hoy el giro definitivo y ha levantado las sanciones al petr�leo de Venezuela. Con este movimiento, Washington da su luz verde definitiva para que Repsol y otros gigantes del sector exploten las reservas de crudo del pa�s latinoamericano.

La noticia ha llegado a las energ�ticas afectadas en la tarde de este viernes, justo despu�s de que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) emitiese una licencia general que permitir� a la primera petrolera espa�ola, as� como a la estadounidense Chevron, y las europeas BP, Eni y Shell, reanudar su actividad de petr�leo y gas en el pa�s sudamericano.

La decisi�n supone la mayor flexibilizaci�n de las sanciones desde que Washington captur� y depuso a Nicol�s Maduro a principios del pasado enero, una operaci�n militar que ha reconfigurado por completo la relaci�n bilateral.

Seg�n el secretario de Energ�a estadounidense, Chris Wright, las ventas de crudo venezolano desde la detenci�n de Maduro ya han alcanzado 1.000 millones de d�lares, una cifra que podr�a crecer a otros 5.000 millones en los pr�ximos meses, seg�n estimaciones de Washington. Los ingresos, a�adi� Wright, estar�n bajo control estadounidense hasta que exista un “gobierno representativo”.

El presidente de Estados Unidos convoc� a los primeros espadas de las mayores petroleras del mundo en la Casa Blanca el 9 de enero, apenas unos d�as despu�s de la intervenci�n militar en Caracas. El consejero delegado de Repsol, Josu Jon Imaz, fue el �nico ejecutivo espa�ol invitado. All� inst� a las compa��as a movilizar al menos 100.000 millones de sus bolsillos para reactivar la maltrecha industria del crudo venezolana. Sin embargo, hasta este viernes, Estados Unidos hab�a mantenido, en l�neas generales, el r�gimen de sanciones de Venezuela impuesto en 2019, bajo el primer mandato de Trump.

Desde el mes pasado, el Tesoro emiti� varias licencias generales para facilitar la exportaci�n, el almacenamiento, la importaci�n y la venta de combustible desde Venezuela, as� como la provisi�n desde Estados Unidos de bienes, tecnolog�a y servicios para exploraci�n y producci�n. Sin embargo, estos permisos se limitaron a empresas de trading estadounidenses.

Este viernes, la OFAC ha dado carta de naturaleza a este nuevo mercado, extendiendo las licencias a empresas for�neas. Washington ha despejado as� buena parte de la incertidumbre regulatoria que, a pesar de las buenas palabras de Trump, manten�a en guardia a las grandes petroleras mundiales.

Una deuda hist�rica

El veto estadounidense imped�a a las empresas con operaciones en el territorio sacar el combustible de Venezuela. La Administraci�n de Joe Biden flexibiliz� puntualmente la prohibici�n, una ventana que empresas como Repsol o Eni aprovecharon para cobrarse en barriles de crudo parte de la deuda hist�rica que el Gobierno de Venezuela mantiene con ellas.

Esta cuenta pendiente tiene su origen en el gas que estas petroleras explotan y que el pa�s necesita para abastecer su sistema el�ctrico. Como Caracas no puede costear todo ese gas, las petroleras amortizan esa deuda (cuando Washington se lo permite) en especie, con barriles de petr�leo.