Una maniobra ilegal aparta a Lucas Eguibar de la lucha por las medallas en el snowboard cross: "Creo que le he insultado"

Lucas Eguibar estaba llamado a ser medallista ol�mpico. Iba a serlo. Ten�a que serlo. Campe�n del mundo de snowboard cross en 2021, en varias ocasiones fue favorit�simo para todo y nunca lo consigui�. Ahora parece que su maldici�n ya no tiene remedio. Este jueves, en los Juegos Ol�mpicos de invierno de Mil�n-Cortina, su cuarta oportunidad se convirti� en su cuarta frustraci�n. Esta vez fue un toque m�nimo, un desequilibrio, el que acab� con su sue�o. A sus 32 a�os cuesta pensar que la gloria ol�mpica vaya a llegar en 2030.

El desastre este jueves lleg� en cuartos de final despu�s de una clasificaci�n notable. Le esperaban los franceses Jonas Chollet y Loan Bozzolo y el estadounidense Nathan Pare, un cruce de m�xima exigencia, pero Eguibar ten�a un plan. Para entrar como primero o segundo y clasificarse para semifinales, su idea era dejar que los franceses volaran de salida y confiar en su fuerza en los �ltimos metros. “Est�bamos haciendo la estrategia que quer�amos”, explicar�a despu�s. Aguantar arriba. Atacar abajo.

En el ecuador del circuito, Eguibar ten�a como desventaja su posici�n -cuarto- y como ventaja su experiencia y su perfil. Era el �nico ‘goofy’ de la serie, es decir, el �nico con el pie derecho adelantado y pod�a beneficiarse. En un giro cerrado a izquierdas exprimi� esa diferencia y se coloc� segundo, pero entonces tuvo lugar el incidente que resume su historia ol�mpica.

Eguibar se abri� ligeramente, Pare se meti� por dentro con una l�nea agresiva, poco limpia, y el contacto fue inevitable. La tabla del estadounidense golpe� la del espa�ol en pleno apoyo y �ste cay�.

“Cuando estaba en el suelo, he gritado. Creo que le he insultado, pero no me acuerdo. Me he cabreado much�simo porque hemos trabajado much�simo para llegar aqu�”, confes� despu�s Eguibar que, pese a lo ocurrido, se levant� y cruz� la meta en �ltimo lugar. El estadounidense Pare celebr� una victoria que dur� poco: los jueces revisaron la acci�n y lo descalificaron por maniobra ilegal. Una decisi�n justa, quiz�, pero insuficiente. Eguibar, tercero tras la sanci�n, quedaba igualmente eliminado.

Quiero otro intento

Para Eguibar, que hab�a sido s�ptimo en los Juegos de Sochi 2014 y Pek�n 2022, la medalla ol�mpica sigue siendo lo que falta en un palmar�s brillante. Llegaba a Mil�n-Cortina 2026 tras a�os �speros: rotura del tend�n de Aquiles en marzo de 2024, problemas de espalda que marcaron Pek�n, una ca�da reciente en la Copa del Mundo que dej� tocados sus tobillos. Pero promet�a competir contra el dolor e intentarlo hasta el final.

Antes de la cita fue claro: “Es lo �ltimo que me falta. Mi deporte es muy alocado. Muchas veces, aunque seas el mejor, puede pasar cualquier cosa. Soy consciente de que mi carrera puede acabar sin medalla ol�mpica, pero no quiero dejar de intentarlo”.

En la final que �l no disput�, el austriaco Alessandro H�mmerle revalid� el oro de Pek�n, Eliot Grondin repiti� plata, y Jakob Dusek se colg� el bronce. Podios de altura, rivales habituales del circuito que Eguibar conoce de memoria. En zona mixta, pese a la edad, el espa�ol dej� abierta la puerta a un quinto intento: “Si estoy sano, quiero seguir. Los �ltimos cuatro a�os han sido muy duros f�sica y mentalmente”. Los Juegos Ol�mpicos de los Alpes 2030 lo encontrar�an con 35 a�os. En un deporte tan complicado parece una eternidad.