Sánchez debe a las universidades 60 millones para indemnizar a 18.000 jóvenes investigadores

Mientras el Gobierno de Pedro S�nchez declara la guerra a las universidades privadas, abandona a las p�blicas incumpliendo el pacto de financiaci�n que ha suscrito con ellas. El Ministerio de Diana Morant debe a los campus el dinero para compensar a 18.000 j�venes investigadores que han finalizado o est�n finalizando sus contratos y, en aplicaci�n de la reforma de la Ley de Ciencia, tienen derecho a recibir una indemnizaci�n. La factura total que tendr� que pagar el Gobierno asciende a casi 60 millones de euros, un dinero que han empezado a adelantar las universidades por su cuenta.

La deuda surge a ra�z de la reforma de la Ley de Ciencia, que en 2022 estableci� como nuevo derecho para los j�venes investigadores que, al terminar sus contratos predoctorales y postdoctorales, pudieran recibir un finiquito como otros trabajadores con contratos por una duraci�n determinada. Antes de esta modificaci�n legal, estos investigadores no ten�an derecho a este pago extra. El cambio afecta sobre todo a las universidades p�blicas -las privadas tambi�n tienen estos contratos, pero muy en menor medida- y a los centros de investigaci�n.

Como no todas las convocatorias de estos contratos inclu�an las cuant�as necesarias para hacer frente a esta indemnizaci�n, el Ministerio se comprometi� a asumirlas. Morant incluso prometi� hacerse cargo de los contratos que �ya estaban en vigor� antes de aprobarse la nueva ley.

Fue algo m�s que una simple promesa, porque el asunto se llev�, el 18 de octubre de 2022, al Consejo de Pol�tica Cient�fica, Tecnol�gica y de Innovaci�n, que es el �rgano de coordinaci�n entre el Estado y las comunidades aut�nomas. Ese d�a, la ministra Morant anunci� que el Ministerio correr�a con los gastos que generaran los finiquitos.

El compromiso lo volvi� a reiterar en otra reuni�n de este �rgano celebrada en Paterna (Valencia) el 3 de febrero de 2023, que se materializ� por escrito el d�a 13 de ese mismo mes en un acuerdo de seis p�ginas para fijar los criterios objetivos �a fin de proceder a la distribuci�n, por parte de la Administraci�n General del Estado�, de los cr�ditos presupuestarios para dar lugar a la financiaci�n de las indemnizaciones.

�Este es un compromiso del Gobierno no solo con la ampliaci�n de derechos, y por tanto de la dignidad de los trabajadores de la ciencia, sino tambi�n para acompa�ar a los agentes de la ciencia�, en este caso, �las universidades o los centros de investigaci�n�, celebr� la ministra Morant, antes de proclamar que la medida �afecta a 18.000 j�venes investigadores� e iba a suponer alrededor de 60 millones de euros.

El Ministerio acord� pagarlos y habilit� incluso un mecanismo

Las universidades confiaron en que el Gobierno pagar�a y comenzaron despreocupadamente a sufragar las indemnizaciones a los investigadores que fueron extinguiendo sus contratos, pensando en que el Ministerio les devolver�a despu�s el dinero. Estas cuant�as suponen alrededor de 3.400 euros por investigador para los contratos predoctorales. Para los postdoctorales el importe es superior: un investigador beneficiado con la ayuda Beatriz Galindo, por ejemplo, recibe cerca de 13.000 euros.

Seg�n los datos recabados por la Conferencia de Rectores de las Universidades Espa�olas (Crue) en todos las universidades, a los que ha tenido acceso EL MUNDO, los campus han adelantado ya de su bolsillo 24,5 millones de euros para compensar a 9.693 j�venes investigadores que terminaron sus contratos predoctorales y postdoctorales entre 2022 y 2025. De ellos, 23,4 millones de euros los han avanzado las universidades p�blicas: 18,62 millones para contratos predoctorales y 4,78 millones para contratos postdoctorales.

Adem�s, en 2026 y 2027 tendr�n que abonar -y el Ministerio, igualmente, devolverles- otros 12,1 millones de euros por j�venes investigadores que estaban contratados ya cuando en 2022 se aprob� la reforma de la Ley de Ciencia y a�n no han acabado su contrato.

Por �ltimo, las universidades estiman que habr� que pagar otros 22,4 millones por los investigadores contratados en las convocatorias de 2023, 2025 y 2025 que no han finalizado sus contratos, ya que no ha sido hasta 2026 cuando el Gobierno ha incluido medidas econ�micas compensatorias dentro de la convocatoria.

Si se suman estos tres conceptos, resulta una factura global de 59 millones de euros. Seg�n las fuentes consultadas, el Ministerio no ha desembolsado ni un euro de ese dinero, ni a las universidades ni a las comunidades aut�nomas.

El Gobierno hab�a dado muestras de querer pagar, insisten las mismas fuentes, porque estableci� un mecanismo de pago. Lo evidencian tres electr�nicos remitidos por el Ministerio a las universidades pidi�ndoles que le facilitaran todos los datos a trav�s de un formulario oficial para hacer efectivos los fondos que ellas hab�an ido adelantando. Incluso les inst� a responder �a la mayor brevedad�. Es decir, el Ministerio ten�a voluntad de pagarles porque habilit� la herramienta para hacerlo.

Los campus desconocen qu� ocurri� despu�s. �No pudo ser la ausencia de Presupuestos Generales del Estado, porque en 2023 s� hab�a cuentas p�blicas y no nos pagaron�, se�alan las fuentes consultadas. La deuda es, por tanto, de los finiquitos de 2022, 2023, 2024 y 2025.

La Crue ha reclamado al Ministerio el pago del dinero. Se lo ha dicho verbalmente en varias ocasiones y le ha enviado hasta cinco cartas al respecto, en 2023, 2024, 2025 y 2026, para advertirle de que su �retraso� les obliga a �anticipar los fondos� a la vez que �compromete la sostenibilidad financiera� de estas instituciones. Si las universidades no hubieran tenido que hacer frente a estos finiquitos que el Gobierno se comprometi� a asumir, calculan que �en Espa�a podr�a haber unas 500 personas m�s con contrato predoctoral haciendo su tesis doctoral y form�ndose durante cuatro a�os�. Consultado el Ministerio de Ciencia y Universidades por este diario, no ha dado ninguna respuesta.