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Queralt Castellet: "Es increíble que sea medallista olímpica en una especialidad para la que mi país no tiene instalaciones"
Diciembre de 2023. Final de la Copa del Mundo en Copper Mountain (EEUU). Segunda ronda. Ah�, en el �ltimo truco, el tiempo se detuvo para Queralt Castellet (Sabadell, 1989). Un peque�o desequilibrio en el aire y un golpe espeluznante con su costado contra el pipe. La rider, que a�n lo recuerda con respeto, cay� a plomo, quebrada. �Pas� bastante miedo�. A sus 32 a�os entonces, con el sue�o de una vida cumplido, la medalla ol�mpica en Pek�n pod�a ser, perfectamente, el final de todo para una deportista hist�rica, una de esas pioneras surgidas contra todo pron�stico en el panorama espa�ol. Ni la rotura de seis costillas, ni el colapso pulmonar ni el susto. Ni el a�o entero en el dique seco. Ni otra lesi�n a comienzos de 2025 que le hizo retirarse del Mundial. Ni competir contra rivales a las que dobla en edad. La catalana afronta a partir de ma�ana sus sextos Juegos Ol�mpicos, la �nica de la delegaci�n nacional que presume de presea.
Para saber m�s
Queralt sigue siendo, en el fondo, la ni�a que acud�a los fines de semana al camping de Andorra en la caravana con sus padres, la que aprend�a snowboard persiguiendo a su hermano mayor. Es como si siempre hubiera estado persiguiendo algo, lo improbable de una campeona en un pa�s que no cuenta (sigue sin hacerlo, pese a sus protestas) con instalaciones para su deporte. Desde aquel debut en Tur�n 2006, no se ha perdido ninguna edici�n de los Juegos de Invierno, siempre mejorando, siempre persiguiendo, esa medalla que al fin lleg�, de plata, en Pek�n.
Pregunta. �Cu�nto estr�s mental y f�sico acarrean de m�s unos Juegos?
Respuesta. A nivel de trabajo es igual que otra prueba, pero obviamente los Juegos son la competici�n con la que todo deportista sue�a, hacer la mejor actuaci�n all�, que coincida tu mejor momento. Estamos acostumbrados a la competici�n, pero lo m�s importante es ahora, porque, en nuestro deporte, los Juegos es donde se da m�s bombo y hay m�s visibilidad.
P. Ser�n sus sextos Juegos. Pocos deportistas espa�oles, incluyendo los de verano, pueden presumir de algo as�.
R. Seis. Se dice r�pido, �no? Pero al final es una carrera dedicada al deporte que amo, por lo que tengo m�s pasi�n. Tengo mucha suerte.
Castellet, en acci�n.
P. Cuando gan� la plata en Pek�n, �le cambi� la vida? �Not� esa repercusi�n en su deporte en m�s gente joven?
R. Desgraciadamente no. No fue un antes y un despu�s en ese sentido. Para m� lo �nico que me ha cambiado es que es algo que necesitaba conseguir, personalmente. El resto de mi carrera ya la llevo de otra manera. Hasta el punto de que lo disfrutas m�s incluso, con menos presi�n. Pero en repercusi�n, no, no se ha notado much�simo. Al final, si el halfpipe se conoce m�s es porque el deporte en s� crece. Hay m�s conocimiento, pero no porque gracias a mi medalla se haya dado m�s repercusi�n a los deportes de invierno o al snowboard en particular.
P. El problema de la falta de instalaciones en Espa�a, de tenerte que ir fuera a entrenar, sigue igual.
R. Exacto, es que eso no ha cambiado.
P. Una medallista ol�mpica en un pa�s donde no hay ning�n sitio donde entrenar su deporte.
R. Incre�ble. Es que para seguir el recorrido que he hecho yo, hace falta m�s que suerte. No hay un camino establecido, hay que intentar aprovechar todas las oportunidades que te puedan surgir e imaginarte las que no est�n para crearlas. Hay que trabajar mucho en este pa�s para poder conseguir oportunidades, opciones.
P. Se tuvo que ir de casa con 16 a�os.
R. He dedicado mi vida, absolutamente. He tenido la suerte, que no todos los ni�os tienen, de tener unos padres que nunca me metieron presi�n. Nunca dudaron de m� y me apoyaron y siguieron, aunque pareciera una locura. Realmente ahora miro atr�s y digo: ‘Ostras, confiaron en m� incluso m�s que yo misma’. Fue jug�rmelo todo, irme a otro pa�s, a Estados Unidos. Todo eso costaba dinero y era, o gano o no puedo seguir. En una carrera como la m�a hay mucha suerte involucrada. No es f�cil que se vuelva a repetir. Hay que producir opciones, posibilidades para las siguientes generaciones.
Queralt Castellet.
P. La ca�da en Copper Mountain.
R. El deporte que hago es un deporte de impacto, hay ca�das hasta para aprender. Esa ca�da en particular fue muy dura, pero de la que se aprendi� y se sigui�. Me alegra tambi�n que se pudiera ver, porque tuvo mucha repercusi�n. Y mucha gente se dio cuenta de que eso no es una cosa que pasa de vez en cuando. Es nuestro d�a a d�a. Estamos entrenando y ca�das como esa est�n ocurriendo. Helic�ptero para arriba y para abajo. Cuanta m�s presi�n te pongas a ti misma, o metas m�s altas tengas, o trucos m�s dif�ciles quieras hacer, pues m�s riesgo hay en los elementos.
P. �Pas� miedo en esos segundos en el aire en que era consciente de que iba a caer mal?
R. S�, yo cuando sal�a sab�a que me iba afuera. Pero al rebotar de espaldas no sab�a en qu� altura caer�a del pipe, si pillar�a un poco de transici�n o caer�a totalmente al plano. Y fue as�, al plano, por esa raz�n fue tan dura. No me salv� ni media la transici�n del pipe.
P. En su deporte no se puede ser prudente.
R. La gente prioriza. La parte de riesgo que pongas depende de la importancia que le des a aprender o hacer un elemento u otro. Para m� siempre ha estado en el margen de que todo est� dentro de mi control. Si hago todas las cosas bien, s� que el truco va a salir. Lo que pasa es que, claro, llega un momento que afecta tanto la adrenalina, las emociones y dem�s. Y hay que saber jugar todos esos elementos
P. �C�mo se lleva competir contra riders a las que dobla en edad?
R. De alguna manera, ellas han crecido vi�ndome a m� y yo las he visto desde el principio que han aterrizado en la competici�n. Para m� es un orgullo poder decir que he formado parte de esa progresi�n, de ese talento que va llegando y que va creciendo de una manera incre�ble. El nivel que hay ahora es diferente, todo el rato va evolucionando, van saliendo trucos nuevos, m�s altura, m�s todo.
P. �Imaginaba que se iban a poder llegar a estos l�mites?
R. No, ni en broma. Es incre�ble donde est� ahora mismo el nivel del snowboard, tanto en chicos como en chicas.
P. �Se visualiz� con otra medalla ol�mpica al cuello?
R. Y tanto, s�, yo lo sue�o. Pero tengo que reinventarme todos los d�as. El juego es ese.
