Un 30% de españoles cree que el cambio climático no se debe a la actividad humana

Los espaoles sabemos de ciencia. O por lo menos eso nos creemos. De acuerdo con el Estudio sobre Cultura Cientfica realizado por la Fundacin BBVA, los espaoles tenemos bastante claro de dnde viene el oxgeno o la posicin de la Tierra en el universo, aunque todava patinamos si nos preguntan por la regeneracin de las neuronas o las causas del cambio climtico: uno de cada tres cree que es un proceso natural y no influye la actividad humana.

Aunque existe un rechazo claramente mayoritario a teoras conspirativas como el terraplanismo, un 6% de los espaoles abre la puerta a que la Tierra sea plana; un 22% no est totalmente seguro de que el hombre haya llegado a la Luna, y el 28% cree que los extraterrestres podra haber visitado la Tierra y los poderes nos lo estn ocultado.

“Una cultura cientfica slida acta como filtro frente al relativismo, las falsedades y las creencias en teoras conspirativas promovidas por algunas lites y grupos de inters, difundidas principalmente a travs de las redes sociales”, apuntan desde la Fundacin BBVA.

Aunque los espaoles reconocemos que la ciencia nos despierta mucho inters, lo cierto es que los espaoles tenemos, ms bien, un nivel medio de conocimiento sobre conceptos cientficos elementales. Un 28% reconoce que patinara si tuviera que ponerse a explicar el PIB, y la cifra se eleva hasta el 40% al preguntar qu entienden por algoritmo. Adems, el 88% reconoce que los temas de ciencia aparecen en sus conversaciones cotidianas con poca frecuencia o casi nunca.

La mayora de la poblacin sabe que el oxgeno que respiramos proviene de las plantas y que la Tierra no est en el centro del universo. Sin embargo, solo un 34% sabe que los antibiticos no destruyen los virus; y una cuarta parte est convencida de que el cambio climtico se produce por el agujero en la capa de ozono. Otro resultado significativo es que solo un 46% de la poblacin sabe que es falsa una afirmacin tan extendida como la de que el cambio climtico se debe a ciclos naturales de la Tierra y no a las actividades humanas. De hecho un 30% sigue convencido de que es cierto, y un 3% duda.

El nivel de conocimiento est asociado al nivel de estudios. Un 45% de los que cuentan con estudios terciarios tiene un nivel de conocimiento alto o muy alto en temas cientficos, frente al 14% de los que cuentan con estudios primarios. El conocimiento tambin aumenta, aunque en menor medida, entre las personas que trabajan o estudian; mientras que las diferencias entre hombres y mujeres son poco relevantes.

En el perodo ms reciente, a pesar de vivir en un mundo saturado de ciencia, tecnologa y canales de todo tipo para informarse de manera objetiva, ha habido una explosin de teoras conspiranoicas, o patentemente contrarias a la ciencia, promovidas por lites globales, grupos de inters y movimientos sociales populista. La gran mayora de la sociedad espaola no se acoge a un prisma anticientfico y conspiracional, pero algunas creencias de esa naturaleza estn presentes en segmentos significativos de la poblacin, lo que refleja el gran impacto de quienes promueven esas teoras.

Aunque apenas un 6% cree que la Tierra podra ser plana, y el mismo porcentaje que las vacunas causan autismo, obtienen una acogida mayor creencias como que los extraterrestres han visitado la Tierra, pero los poderes nos lo han ocultado. Un 9% lo considera totalmente cierto, un 19% lo ve probable, otro 19% no est seguro de que no haya pasado y un 6% no sabe ni qu decir. En cuanto a que los humanos no hayamos llegado a la Luna, un 11% se lo cree y otro 11% lo ve probable.

El cambio climtico, cuyo negacionismo se ha vehiculizado a la esfera pblica por parte de lites polticas y poderosos grupos de inters, ha hecho que un 15% de espaoles cuestione su existencia. En este tema se aprecia un grado de aceptacin claramente diferente en funcin del conocimiento cientfico de la persona: solo un 4% de quienes tienen un nivel muy alto cuestiona el cambio climtico, mientras el porcentaje asciende al 21% en personas de conocimiento muy bajo. Esta creencia presenta, adems, una pauta muy asociada a la ideologa: el 29% de los que se ubican ideolgicamente en la derecha es capaz de decir que el cambio climtico no existe, frente al 6% de quienes se sitan a la izquierda ideolgica.

El estudio evala tambin la cultura cientfica de la poblacin espaola a travs de su nivel de familiaridad con grandes figuras de la historia de la ciencia. Los resultados muestran que la fsica domina las menciones, con Albert Einstein como cientfico ms citado cuando se pregunta por la figura ms relevante de la historia, seguido a cierta distancia por Marie Curie e Isaac Newton. Entre los diez nombres con ms menciones aparecen slo dos espaoles, Santiago Ramn y Cajal y Severo Ochoa. Tambin llama la atencin que una cuarta parte de la poblacin no es capaz de nombrar ni tan siquiera una figura importante de la historia de la ciencia.