Khaby Lame, el hijo de inmigrantes senegaleses que fue despedido en pandemia y ahora es el tiktoker más seguido del mundo y ha vendido su empresa por casi mil millones

Un despido fulminante en plena pandemia provoc que Khaby Lame (25) se convirtiera en millonario. He aqu la paradoja. Sus padres migraron de Senegal a Italia con apenas un ao, se instalaron en una casa humilde de proteccin pblica, estudi lo mnimo y se puso a trabajar en una fbrica ensamblando filtros de coche en Chivasso (Turn), la ciudad ms industrializada del pas transalpino.

Pero lleg el Covid en 2020 y perdi el trabajo. Muerto de aburrimiento se abri una cuenta en TikTok donde empez a parodiar vdeos con consejos cotidianos que en vez de ser resolutivos generaban ms conflictos. Su rplica es simple, ya que sin hablar y con diferentes gestos, ofrece alternativas sper sencillas.

Hay infinidad de ejemplos. En uno de los vdeos se ve a alguien intentando cortar a trompicones un limn con una mquina, pero Lame usa el cuchillo; en otro, alguien corta el pltano con un cuchillo y l lo parte con las manos; una mujer sale de un coche tras poner un espejo retrovisor en la puerta de los pasajeros para no ser atropellada y Khaby, simplemente, baja la ventanilla, mira haca atrs y sale. En pocas semanas tuvo cientos de miles de seguidores.

“Desafortunadamente, yo perd el trabajo, pero eso le pas a mucha gente. Cuando me despidieron y tuve que quedarme en casa, finalmente pude hacer lo que quera y concentrarme en lo que me gusta, hacer vdeos, hacer rer a la gente”, confes tiempo despus en una entrevista.

Algo han debido de ver en este simptico innovador que en la actualidad es el Tiktoker ms seguido del mundo con 160,4 millones de seguidores y ms de 2.600 millones de ‘me gusta’. Por ello, tal y como ha publicado la revista Forbes, ha vendido su empresa Step Distinctive Limited por unos 975 millones de dlares (casi 825 millones de euros) a Rich Sparkle Holdings Limited, para la administracin y expansin de su marca.

En septiembre de 2023, Khaby Lame se cas en Senegal con Wendy Thembelihle Juel, una atractiva modelo de origen dans y sudafricano. La ceremonia fue prcticamente en secreto con la asistencia de muy pocos invitados. Sin embargo, debido a incompatibilidad de caracteres, la pareja se separ siete meses despus.

Tal y como inform a Vanity Fair Italia una persona afn al creador de contenido, “la separacin no requiere un procedimiento civil, porque el matrimonio se celebr exclusivamente con el rito religioso musulmn”. Previamente, Khaby estuvo comprometido con Zaira Nucci, otra atractiva italiana a quien conoci en redes y con quien rompi en 2021.

Un ao despus, tras sortear las numerosas dificultades de las leyes italianas para que los inmigrantes puedan nacionalizarse, Khaby, por fin, logr la ciudadana italiana. Una situacin que tampoco le importaba demasiado, ya que como l mismo haba dicho en reiteradas ocasiones, “s quin soy y de dnde vengo”. En la actualidad reside en Miln, pero no hay datos que avalen si lo hace en un gran piso de lujo, en una mansin o, simplemente, ha optado por tener una vivienda que cumpla con sus necesidades bsicas.

Lo cierto es que, segn Forbes, en el ltimo ao el TikToker ha obtenido unas ganancias de 20 millones de dlares (casi 17 millones de euros), cantidad ms que suficiente para vivir como le apetezca.

Debido a su fama planetaria ha asistido a algunos de los acontecimientos ms importantes del mundo como los Oscar, la Super Bowl o el Festival de Cine de Venecia, las grandes marcas se lo rifan e incluso hace cameos con grandes estrellas de Hollywood como Tom Cruise (63) y Matt Damon (55).

En febrero de 2025 UNICEF le nombr Embajador de Buena Voluntad por su compromiso con los derechos de los nios y jvenes ms desfavorecidos de frica y en junio se las tuvo que ver con el Servicio de Inmigracin y Control de Aduanas (ICE) tras ser detenido en Las Vegas porque su vida haba expirado. Tras el incidente retorn voluntariamente a Italia.