El Valencia da un giro en el primer mercado de las "cuatro ventanas" de Gourlay: una columna vertebral de veteranos para Corberán

Los 26 das del mercado de enero han deparado sorpresas en el Valencia que invitan al anlisis sobre la gestin que en los ltimos meses ha hecho el club, esos en los que Ron Gourlay est al frente de la parcela deportiva -aunque oficialmente llegara en mayo- y que recuerdan el reto que se marc en octubre: “Tenemos cuatro ventanas de mercado para hacer el equipo ms fuerte”.

El primero ha sido este que afronta su recta final, un mercado de invierno en el que no ha habido experimentos ni apuestas arriesgadas, hay certezas. Los goles de Sadiq y su incidencia en el juego ofensivo del equipo, decisivo para enderezar el rumbo hace un ao. El equilibrio de Guido Rodrguez, un campen del Mundo que llega para mejorar el balance defensivo de un centro del campo, en muchas ocasiones, transparente, y que tiene el poso de los grandes jugadores que ha visto Mestalla. A ellos se suma Unai Nez, que aporta experiencia a una defensa magullada por las lesiones. Quiz la de bilbano no fuera la primera opcin, pero tampoco es un disparo al aire. Los tres jugadores estn preparados para aportar a Carlos Corbern justo lo que necesita: rendimiento inmediato que haga al equipo “ms fuerte”.

Su encaje en el once titular puede ser casi automtico. No lo ha hecho el entrenador con Sadiq por respetar una jerarqua de vestuario, en la que pesa el trabajo incansable de Hugo Duro y tambin de Lucas Beltrn, y porque es una bala en la recmara, algo que antes no tena. Entre los tres, siempre habr uno que amenace desde el banquillo.

Menos dificultades debe encontrar Guido, con Pepelu emergiendo como puntal y despertando la competencia con Ugrinic y Javi Guerra. Si es el jugador que todo el mundo vio en el Betis, con hueco en la Argentina de Scaloni, Corbern tiene que encontrar su lugar porque debe ser la pieza que aporte el equilibrio. Y no solo en este final de temporada en el que el Valencia volver a tener que apretar los dientes en LaLiga y, si cumple, se podr permitir soar con la Copa del Rey, donde espera, de momento, el Athletic.

Sadiq y Guido rozan la treintena, lo que rompe con el patrn de Meriton, y llegan con contratos en firme, lo que permite al Valencia ilusionarse con mantener durante algn tiempo una columna vertebral ms fuerte, que no se modifique ao a ao, obligando a empezar a construir casi desde cero. En el caso del argentino, el club tiene seis meses para cerrar un acuerdo que dure ms de seis meses.

Al Valencia desde 2020 llegaban o jugadores con capacidad de explosin -aunque fuera a precio desorbitado como Marcos Andr o Maxi Gmez– , y por tanto de venta, o cedidos, algunos con buen rendimiento como Samu Lino, Justin Kluivert, Enzo Barrenechea y, seguramente, Lucas Beltrn, y otros sin pena ni gloria como Max Aarons, Peter Federico, el ucraniano Yaremchuk e incluso el mancuniano Nico Gonzlez y Rafa Mir.

Hay otra categora que tambin ha explorado el Valencia, que es la de club rehabilitador. Firm a Cavani, enfilando su ocaso, buscando que an diera algo en Mestalla. A Samu Castillejo para rescatarlo del olvido, y no dur ni seis meses, y a jugadores con ansia como Sergi Cans, que tampoco encaj. A este grupo casi se podra unir ya Baptiste Santamara.

El nico que encaja en la categora de este mercado de invierno, de galones, oficio y rendimiento inmediato es Luis Rioja. Est por ver si la inversin de cuatro millones realizada en Ugrinic, que apunta maneras, y Copete, cada vez ms eficaz en el eje de la zaga. El suizo y el andaluz son los fichajes del mercado que, aunque de adaptacin tarda, estn cumpliendo su papel.

El giro en su manual de mercado se produce porque Meriton, Kiat Lim, con la refinanciacin en el bolsillo y el estadio en marcha, no puede dejar al equipo caer. Y tiene el agua al cuello. Eso lo sabe bien Ron Gourlay y se encarga de recordrselo Carlos Corbern. La gerencia confa en el entrenador de Cheste y en su capacidad de hacer despertar al equipo, pero ha reconocido que debe darle herramientas, de las buenas, de rendimiento inmediato y, por tanto, la inversin era necesaria.

Entre traspasos, indemnizaciones y coste salarial, el Valencia tendr que afrontar un gasto de alrededor de diez millones que diferir en las cuentas en los prximos aos, pero que se ve obligado a afrontar en enero, cuando en agosto no quiso. El caso de Sadiq es el mejor ejemplo.

Pero esta lnea se refuerza tambin buscando veteranos sin coste, como el caso del central neerlands Justin de Haas, de 29 aos, a quien el Valencia ha atado libre en junio cuando finalice su contrato con el Fameliao portugus.

Gourlay, con una direccin deportiva renovada a su criterio para peinar los mercados en busca de talento, ha cedido en el primero de los cuatro mercados decisivos que apunt en octubre a una evidencia del ftbol: la experiencia y los buenos jugadores sostienen a los clubes y permiten crecer el talento que eclosiona. En la justa mezcla est la clave.