Mbappé se basta para llevar a un esforzado Real Madrid al liderato

Los campeones pueden construirse desde la brillantez o desde la efectividad. El Real Madrid eligi dormir lder de la Liga arremangndose en La Cermica, esforzndose en sujetar los latigazos del Villarreal, que no cesaron en todo el duelo, y castigndole con goles de Mbapp. Fue suficiente. Todo lo que apret los dientes en defensa para proteger su rea, lo fall en la local. Demasiado perdn que, esta vez, no lament. [Narracin y estadsticas (0-2)]

Propuso el Villarreal un duelo de vrtigo, que bail de un rea a otra, con amenazas que, poco a poco, se fueron acercando mucho al gol, aunque no lleg ninguno en la primera parte. Intent el Real Madrid hundir al equipo de Marcelino y se encontr con que en los planes del asturiano estaba resistir y buscar velocidad. La verticalidad ms absoluta como estrategia de ataque bajo el mando de Gerard Moreno. Durante muchos minutos fue una pesadilla, incomodando a Camavinga con robos para buscar a Moleiro y Buchanan, incluso las incorporaciones de Pedraza por la orilla izquierda. Pero no era bastante. El Real Madrid no se agrietaba lo suficiente. Si bien no tena fluidez, nunca se descompuso. Fueron 20 minutos de pura adrenalina con centros que salv Carreras o simplemente Mikautadze no atin a mandar entre los tres palos.

Desde esos primeros golpes de fogueo, el Madrid busc los suyos. El requiebro de Gler en una baldosa para sacar un disparo fue la primera ocasin que salv Luiz Junior. Vinicius an no haba podido aparecer y la solidaridad en defensa haba evitado que Mbapp pudiera armar su pierna. Era cuestin de tener paciencia porque el duelo estaba muy abierto. Eso mismo pensaba el Villarreal, que se encontr con el golpe anmico de la lesin de Juan Foyth. El argentino se fue al suelo en el minuto 20, con la mano en el tendn de Aquiles. El beso de Mastantuono cuando se retiraba sin poder caminar era sntoma de malas noticias.

Sostener la valenta

Desde ese momento, el Madrid se asom con ms intensidad al rea amarilla. En una contra, Bellingham habilit de nuevo a Gler para que golpeara desde la frontal, por encima de la portera. Tras el turco aparecieron tirndose una pared Vinicius y Mbapp, una sociedad con mucho que decir en La Cermica. Su primera conexin acab con un disparo del francs a las manos del guardameta brasileo a la media hora del partido.

El ritmo se aceler porque el Villarreal sostena su valenta y, por eso, tambin el riesgo. Casi se lo hace pagar al filo del descanso Vinicius con un zurdazo cruzado desde la medialuna que roz el poste. Haba tenido que encontrar nuevos huecos porque en la banda estaba bien vigilado por Pau Navarro. La respuesta a esa clara ocasin la dio el campen de frica Pape Gueye, con un misil tras un ataque comandado por Pedraza y Moleiro, estiletes por el carril izquierdo.

Fue tras el descanso cuando el partido se rompi. Justo cuando Vinicius le gan el primer duelo claro a Pau Navarro, se col hasta la lnea de fondo y busc un pase atrs que Gueye no pudo salvar, desde el suelo, y caz Mbapp para abrir el marcador.

La ventaja dio algo de pausa y comodidad al equipo de Arbeloa, pero no poda dejar de controlar alas del Submarino. Porque por all se col Pedraza, lo derrib Mastantuono y la falta se la sirvi Parejo al punto de penalti a Gerard, que mand su golpeo por encima del larguero. Fue recordatorio de que el marcador era corto y el enemigo, insistente aunque no pisara el rea.

Quiso zarandear Marcelino su once buscando ms fuelle, aunque al Villarreal le sigui costando pisar el rea mientras la sensacin es que el Madrid, cmodo, solo tena que dejar pasar los minutos. Eso s, con el arma de Gonzalo para balones parados y con Brahim, an herido. Quien volvi a aparecer fue Mbapp, derribado en el rea por Pedraza en el aadido. El francs no fall. Lo tir a lo panenka, en homenaje a su compaero. La tarea, aunque fuera sin brillo, estaba hecha.