Cumbre secreta de Bill Gates y las grandes eléctricas en Madrid por el cuello de botella de las redes

El hotel Four Seasons de Madrid acogi ayer al medioda una reunin secreta, al ms alto nivel, entre el magnate Bill Gates, fundador de Microsoft, y las grandes elctricas espaolas. El objetivo del encuentro, al que acudieron directivos de Iberdrola, Redeia o EDP, era analizar la situacin de las redes en Espaa y Portugal en un momento clave para la tecnolgica estadounidense, que ha anunciado proyectos de centros de datos valorados en alrededor de 20.000 millones de euros en la regin.

La cita se enmarca en un contexto especialmente sensible. Tanto Moncloa como Bruselas estn estrechando la vigilancia sobre los data center por su impacto en la estabilidad elctrica, el acaparamiento de las redes y el precio final de la luz de los ciudadanos. La reunin tuvo lugar bajo las reglas de Chatham House, que permiten a los asistentes usar la informacin compartida, pero sin revelar la identidad o la afiliacin de los participantes, para fomentar la franqueza en discusiones controvertidas. La de ayer lo era.

Segn ha podido saber EL MUNDO de fuentes del sector, el orden del da gir en torno al European Grids Package, la iniciativa regulatoria clave de Bruselas para expandir las redes elctricas de los Veintisiete y eliminar los crecientes cuellos de botella que ya estn frenando el despliegue de industria y centros de datos en la UE.

Microsoft aprovech la reunin para poner sobre la mesa las condiciones de inversin y financiacin necesarias para movilizar capital en grandes proyectos de red en la pennsula, operaciones imprescindibles para el desarrollo del parque de centros de procesamiento de datos que la compaa ha planeado en el territorio.

Influir en el Grids Package europeo es una prioridad para las grandes tecnolgicas. La razn? Sus centros de datos son verdaderos devoradores de electricidad que necesitan movilizar cuantiosas inversiones en infraestructuras elctricas para conectarse. La propia Microsoft present alegaciones al proyecto europeo para advertir, entre otras cosas, de que el retraso burocrtico para conectar sus centros a la red en algunos pases europeos podra hacer a la compaa “desviar inversiones”, como adelant este medio. La empresa ha proyectado ms de 200 centros de datos, entre construidos y anunciados.

La cumbre de este lunes fue promovida por organizaciones de inversin vinculadas a Bill Gates (Breakthrough Energy y Cleantech for Iberia). El magnate, que renunci al Consejo de Microsoft en 2020, sigue vinculado a la tecnolgica como accionista y asesor tecnolgico. Entre los asistentes al encuentro figuraron cargos polticos, empresariales e inversores, adems del propio Gates. Por parte de Iberdrola, acudi Hugh Elliot, presidente ejecutivo de Iberdrola Energa Internacional y exembajador britnico en Espaa. Tambin participaron Miguel Stilwell, CEO de EDP, y Maria da Graa Carvalho, ministra de Energa de Portugal.

A la cita estaba convocada Sara Aagesen, ministra de Transicin Ecolgica, que cancel su asistencia en el ltimo momento debido al accidente ferroviario de Adamuz (Crdoba). La tragedia oblig tambin a cancelar una reunin entre Gates y Pedro Snchez prevista para esa misma tarde.

La llegada de centros de datos ocupa y preocupa en Madrid y en Bruselas. Moncloa est desarrollando un real decreto para obligar a sus promotores a rendir cuentas por su consumo de energa y agua. Aunque ms favorable al sector, la Comisin Europea est preparando algunas medidas para “evitar burbujas y disrupciones de precios”, segn fuentes conocedoras.

La referencia es Estados Unidos. Segn informes recientes, en zonas con mayor concentracin de estas instalaciones se han registrado subidas del precio de la electricidad de hasta el 267% en un lustro. En el pas, Microsoft ha admitido este efecto y se ha comprometido a asumirlo, pagando tarifas lo suficientemente altas para compensar el coste elctrico (directo e indirecto) de sus centros.