El Gobierno de Trump abre una investigación criminal contra el presidente de la Reserva Federal

En mayo, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dejar oficialmente su cargo despus de ms de ocho aos al frente del Banco Central estadounidense y de ms de 12 meses consecutivos de insultos, desprecios, presiones y amenazas por parte del mismo presidente de Estados Unidos que lo nombr en 2017. Donald Trump quiere, exige, que la Fed baje los tipos de inters, ms de lo que lo ha hecho desde septiembre, y culpa a la casa de muchos de los males de la economa del pas. Ya ha colocado peones en la institucin y en breve nombrar al reemplazo de Powell con instrucciones muy claras y ningn respeto a la independencia del organismo. Pero en vez de disfrutar de su inminente eleccin, el presidente quiere castigar a quien ha desodo sus indicaciones.

Este fin de semana, la fiscala del Distrito de Columbia, que desde hace unos meses est en mano de la ex presentadora de la Fox Jeanette Pirro, ha abierto formalmente una investigacin criminal contra Powell, con el argumento de que minti al Congreso en su testimonio sobre las obras de renovacin de la Fed en Washington. Y la respuesta del veterano funcionario, que ha trabajado en la casa con cuatro presidentes diferentes, ha sido tajante, en un tono muy duro y sin miedo al choque. “Tengo un profundo respeto por el estado de derecho y la rendicin de cuentas en nuestra democracia. Nadie, y mucho menos el presidente de la Reserva Federal, est por encima de la ley. Pero esta accin sin precedentes debe considerarse en el contexto ms amplio de las amenazas y la presin constante de la administracin. Esta nueva amenaza no tiene que ver con mi testimonio en junio pasado ni a la renovacin de los edificios de la Reserva Federal. Ni con la funcin de supervisin del Congreso (…) Esos son pretextos. La amenaza de cargos penales es consecuencia de que la Reserva Federal haya fijado los tipos de inters con base en nuestra mejor evaluacin de lo que beneficiar al pblico, en lugar de seguir las preferencias del presidente”.

Trump no oculta su animadversin. Intent que Powell dimitiera por las malas y por las peores. “Lo insulto de todas las maneras posibles para que haga algo”, dijo el presidente el 19 de junio desconcertado por la impasibilidad de Powell. “Lo hago de todas las maneras posibles. Soy desagradable. Soy amable. Nada funciona”, confes sin problemas ante las cmaras. Das despus, su equipo encontr una va adicional, acusndole de haber “gestionado terriblemente mal la Reserva Federal. Si bien sigue teniendo dficit desde el ao fiscal 23 (la primera vez en la historia), la entidad ha superado ampliamente el presupuesto destinado a la renovacin de su sede. Ahora asciende a 2.500 millones de dlares, aproximadamente 700 millones ms que su costo inicial. Estas renovaciones incluyen terrazas ajardinadas en la azotea, fuentes, ascensores VIP y mrmol de primera calidad. El coste es el doble del de renovar un edificio federal histrico comn y corriente. El Palacio de Versalles habra costado 3.000 millones en dlares actuales!”, avisaron por escrito.

El equipo del presidente le convenci de que no haba base legal para echar a Powell por sus decisiones monetarias, e insistieron en los riesgos para la economa de una injerencia de ese calibre en la poltica monetaria. La fase de mayor presin pareca haber quedado atrs. Hasta ahora. “Esto se trata de si la Reserva Federal podr seguir fijando los tipos de inters con base en la evidencia y las condiciones econmicas, o si, en cambio, la poltica monetaria se ver dirigida por la presin poltica o la intimidacin. He servido en la Reserva Federal bajo cuatro administraciones, tanto republicanas como demcratas. En todos los casos, he desempeado mis funciones sin temor ni favoritismo poltico, centrado nicamente en nuestro mandato de estabilidad de precios y mximo empleo. El servicio pblico a veces requiere mantenerse firme ante las amenazas. Continuar desempeando el trabajo para el que el Senado me confirm, con integridad y compromiso de servir al pueblo estadounidense”, ha zanjado Powell en un comunicado y un mensaje de vdeo difundidos este domingo por la noche, algo del todo inusual en la institucin.

Segn adelanta The New York Times, la investigacin fue aprobada en noviembre por Jeanine Pirro, una amiga y aliada veterana de la Casa Blanca. Y como ha confirmado el presidente de la Fed, el viernes el Departamento de Justicia notific a diferentes miembros el banco central citaciones para un gran jurado. Pero una cosa es abrir el proceso, y convocar un gran jurado, y otra recibir el visto bueno del mismo para intentar procesarlo.

Hace unos das, Trump asegur que haba decidido quin ser el sustituto de Powell y todas las quinielas apuestan por Kevin Hassett, uno de sus asesores econmicos principales. Ya tiene a otro de sus gurs, Stephen Miran, en el consejo del banco central. Y en 2025 intent echar a otra importante miembro del ‘board’, la gobernadora Lisa D. Cook, por acusaciones de fraude hipotecario. Los presidentes solo pueden destituir a funcionarios de la Reserva Federal por “causa justificada”. Un tribunal federal par temporalmente ese despedido y el Supremo celebrar una vista a finales de este mes.