El polo norte magnético de la Tierra se está moviendo y los científicos acaban de actualizar su posición

Si usas tu teléfono inteligente para navegar, tu sistema acaba de recibir una actualización importante. Los científicos han publicado un nuevo modelo que rastrea la posición del polo norte magnético, y revela que el polo ahora está más cerca de Siberia que hace cinco años y continúa desplazándose hacia Rusia.

A diferencia del Polo Norte geográfico, que marca una ubicación fija, la posición del polo norte magnético está determinada por el campo magnético de la Tierra, que está en constante movimiento. En las últimas décadas, el movimiento del norte magnético ha sido sin precedentes: se aceleró drásticamente y luego, en un giro más reciente, se desaceleró rápidamente, aunque los científicos no pueden explicar la causa subyacente detrás del comportamiento inusual del campo magnético.

Los sistemas de posicionamiento global, incluidos los que utilizan los aviones y los barcos, encuentran el norte magnético utilizando el Modelo Magnético Mundial (WMM, en inglés), como se lo denominó en 1990. Desarrollado por el Servicio Geológico Británico y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus iniciales en inglés), este modelo señala la posición establecida del norte magnético y predice el desplazamiento futuro con base en la trayectoria de los últimos años. Para preservar la precisión de las mediciones del GPS, cada cinco años los investigadores revisan el WMM, restableciendo la posición oficial del norte magnético e introduciendo nuevas predicciones para los próximos cinco años de desplazamiento.

“Cuanto más se espera para actualizar el modelo, mayor es el error”, dijo el Dr. Arnaud Chulliat, científico investigador sénior de la Universidad de Colorado, Boulder, y de los Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA. “Por la forma en que está construido el modelo, nuestro pronóstico es principalmente una extrapolación dado nuestro conocimiento actual del campo magnético de la Tierra”.